Durant
l'hiver 1959, Vianne Rocher (Juliette Binoche ; Code Inconnu)
s'installe avec sa fille de six ans, Anouk (Victoire Thivisol
; Ponette), à Lansquenet, une petite bourgade française où la
vie s'écoule, paisible et immuable. A son arrivée, personne n'aurait
pu imaginer que cette femme déterminée et sa fille sémillante
allaient bouleverser cette communauté aux idées et coutumes bien
ancrées.
En quelques jours, Vianne ouvre une confiserie à proximité de
l'église. C'est une chocolatière hors pair : elle devine la gourmandise
cachée de chacun et adapte ses recettes raffinées pour combler
ses clients. De nombreux villageois s'abandonnent rapidement à
ses irrésistibles friandises et succombent à ses délices sucrés.
Mais la bourgeoisie huppée de la ville ainsi que le Comte de Reynaud
(Alfred Molina ; Magnolia) sont outrés de voir les habitants envoûtés
par les chocolats de Vianne, et ce en pleine période de Carême.
Craignant que ses friandises n'amènent les gens au péché et à
l'oisiveté, le Comte s'oppose vivement au commerce de Vianne et,
afin de causer sa faillite, interdit à quiconque de s'y rendre.
La venue d'un autre étranger, le beau Roux (Johnny Depp ; The
Man Who Cried), va bouleverser la donne. Il aide Vianne à tenir
tête à ses détracteurs. Présenté au Festival de Berlin 2001, Le
Chocolat s'inspire du roman homonyme de Joanne Harris. Lasse Hallström
(L'oeuvre de Dieu, la part du Diable) s'est entouré d'un très
beau casting auquel s'ajoutent Peter Stormare (Dancer in the Dark),
Lena Olin (La Neuvième Porte), Carrie-Anne Moss (Matrix), Leslie
Caron (Fatale) et Judi Dench (Le Monde ne suffit pas). Johnny
Depp et le réalisateur suédois ont déjà collaboré sur Gilbert
Grape en 1993.
