Un peu d'histoire
Le genévrier est un arbuste originaire d'Europe, du nord de l'Asie, d'Afrique du nord et d'Amérique du nord.
On le retrouve comme ingrédient de plusieurs recettes médicinales très anciennes qui nous sont parvenues grâce à des papyrus égyptiens datant de 1550 av J.C.

Ses propriétés médicinales
C'est un antiseptique urinaire, un diurétique et un antidiabetique. En usage externe il est parasiticide et cicatrisant. Les baies de genièvre grillées sont un excellent désinfectant des habitations. En Europe centrale, l'huile extraite des baies était utilisée contre la typhoide, le choléra, la dyssentrie et les vers intestinaux.
L'huile de cade extraite par distillation sèche du bois de cade (autre espèce de genévrier) est souvent utilisée dans les affections chroniques de la peau (eczema et psoriasis).

En cuisine
Il faut broyer les baies pour en libérer leur parfum puissant qui se marie agréablement avec les gibiers à poils et à plumes. On les retrouvera donc dans les marinades, les sauces, les farces, les plats cuits à l'étouffée, les patés, les saucisses et le chou. Elles figurent aussi dans les mets dits "à la liégeoise" ou "à l'ardennaise".
Les baies les plus parfumées viennent d'Europe méridionale.
Elles entrent également dans la composition de certains alcools tels que le "gin" ou le "genièvre".