Le raifort
Raphanus rusticanus
Un peu d'histoire :
Le raifort et le radis appartiennent à la même espèce originaire d'Europe orientale. Le raifort était connu des grecs et des romains. On l'appelle parfois "moutarde des capucins" ou "radis de cheval".
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Propriétés médicinales :
Très riche en vitamine C le raifort était souvent
utilisé comme un bon antiscorbutique.
Il est aussi diurétique et expectorant.
En cuisine :
Bien que les jeunes feuilles puissent être consommées
en salade, c'est en général la racine du raifort
qui est utilisée en cuisine. On peut le planter au jardin
en mars-avril et récolter la racine après les
premières gelées. La racine est assez grande,
elle peut faire jusqu'a 80 cm de long et 10 cm de diametre.
Elle contient des huiles comparables à celles des graines
de moutarde et qui lui donnent un gout puissant et brûlant.
Le raifort est employé principalement dans les pays germaniques
et en Alsace pour relever les sauces et les viandes. C'est aussi
l'ingrédient principal du fameux "wasabi" japonnais.
Attention
le raifort doit être consommé frais, rapé
au dernier moment. Il ne supporte pas la cuisson qui lui ote
tout son "feu". Il peut être incorporé
comme condiment dans des sauces (sauce tartare par exemple) ou ajouté à de la crème,
du vinaigre ou de la mayonnaise. Il tient agréablement
compagnie aux poissons, viandes blanches et volailles.
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