Un peu d'histoire
Il existe plus de 600 vatiétés de menthes (menthe verte, douce, poivrée, bergamotte etc...). Elles furent toutes indifféremment exploitées jusqu'au XVIIème siècle. Aujourd'hui, en occident, nous utilisons la menthe poivrée, les chinois préfèrent la menthe des champs.

La menthe verte	La menthe blanche

Ses propriétés médicinales
C'est un antiseptique intestinal et elle est aussi carminative, antispasmodique et stimulant du système nerveux.
Attention, une infusion de menthe le soir peut entraver le sommeil, d'ailleurs certains l'emploient pour veiller.
En inhalations, elle soigne l'asthme, la bronchite et les sinusites.

En cuisine
Elle parfume les sauces et les gelées, les salades de concombre et les petits pois frais. Elle entre dans la composition des "rouleaux de printemps" vietnamiens et du taboulé libanais et elle condimente les grillades et rotis d'agneau, de mouton, les boulettes de viande et le chiche kebab de la cuisine moyen-orientale.
La menthe poivrée est la plus parfumée et elle intervient beaucoup en confiserie (liqueurs, chocolats, bonbons). La menthe bergamotte et sa saveur citronnée est plus rare et recherchée pour aromatiser boissons et marinades. Elle aromatise de nombreux desserts et salade de fruits.