Un peu d'histoire
Plante de haute taille à fleurs roses, blanches ou lilas originaire du Moyen-Orient. Il s'agit ici de la graine du pavot à opium dont le nom botanique signifie "porteur de sommeil". Les anciens égyptiens appréciaient l'opium pour ses vertus curatives et ce n'est qu'au XIXème siècle quand les chinois, les artistes et les écrivains européens commencèrent à fréquenter assidument les fumeries, qu'il devint un stupéfiant.

Ses propriétés médicinales
Les dérivés médicinaux extraits du pavot , opium, morphine et codéine ne proviennent pas des graines mais de substances contenues dans la sève des capsules immatures.

En cuisine
On trouve deux sortes de graines, les plus communes (bleu-gris) que l'on trouve en Europe et une variété jaune crème que l'on trouve en Inde. Les graines de pavot parfument les plats mijotés, les currys, les salades mais aussi les pains, les gateaux et les patisseries.