Un peu d'histoire

C'est incontestablement le "roi des épices", il est mentionné dès le IVème siècle avant J.C., notamment en sanskrit sous le nom de "pippali".
Il s'agit de l'épice la plus populaire et la plus couramment répandue dans le monde.Il est même intervenu sur le cours de l'histoire puisqu'il a joué un rôle capital dans la recherche des routes maritimes vers l'est par les européens. Pendant des siècle la quête du poivre a dominé le commerce des épices.
Les romains le falsifiaient en y ajoutant des baies de genièvre. Bien que rare et cher il a tenu une grande place dans la cuisine du Moyen-Age et a même servi de monnaies d'échange pour payer impots et rançons.
C'est le gouverneur de Fort-de-France, Pierre Poivre, le bien nommé qui introduisit la culture du poivrier dans l'île Bourbon dans les années 1770.
Le poivrier est une plante vivace, grimpante qui devient adulte au bout de 8 ans et qui est originaire des forets équatoriales de l'Inde.

En cuisine

On utilise différentes sortes de poivre :
- le poivre vert cueilli avant maturité a un arôme plus fruité, moins piquant. On le trouve séché, au vinaigre ou en saumure.
- le poivre noir est le plus piquant, les baies sont cueillies à peine rouges et séchées.
- le poivre blanc est récolté très mur et débarrassé de sa coque pour en extraire les baies blanches qui seront séchées.
- le poivre gris est un mélange de poivre noir et de poivre blanc
- le poivre rose, lui, n'est pas vraiment du poivre, il s'agit des baies d'un arbre d'Amérique du sud le Schinus Molle. Il a un léger gout de résine et se marie bien avec les baies de poivre mais en trop grande quantité il devient toxique.
Il serait inutile de nommer les préparations dans lesquelles on retrouve le poivre puisqu'il fait partie de pratiquement tous les plats salés, chauds ou froids.
On concasse le poivre pour les marinades, les steacks au poivre... ce poivre concassé prend alors le nom de mignonette
En cuisine le poivre reste une épice indispensable.