Les fraises

Histoire

La fraise est, pendant longtemps, restée un fruit totalement anodin que l’on ne cultivait pas et que l’on aimait guère. Jusqu’au XIIIe siècle, on ne connaît que la fraise sauvage dite fraise des bois.

Il faudra attendre le XVIIIe siècle avec l’introduction de la fraise écarlate de Virginie (Fragaria virginiana) pour voir enfin se développer la culture de ce fruit dans la région de Plougastel.

Des plants furent également rapportés du Chili en 1713 par un explorateur bien nommé Antoine Amédée Frésier d’où sont issus la majorité des fraisiers cultivés aujourd’hui en Europe. Il faudra cependant attendre le XIXe pour que cette culture se généralise et donne naissance à plus de 600 variétés.

Variétés

Aujourd’hui la fraise a bien pris sa revanche ! Elle est partout, dans nos magasins de quartier comme dans les hypers et, plus surprenant, à tout moment de l'année. Appétissante, ronde, rouge et brillante, difficile de résister et de ne pas céder à la tentation. Certes, elle a bonne mine et vous hypnotise par sa couleur et parfois même son parfum tel Kaa vous susurrant : « aie confiance en moi… ».

La fraise et la fraise des bois font partie de ce que l'on appelle communément les fruits rouges comme les groseilles et les cassis, les framboises et les mûres, les myrtilles et les airelles.

Mais attention, l’habit ne fait pas le moine et particulièrement avec les fraises. Méfiez vous de ces grosses fraises espagnoles rouge foncé, cultivées hors sol, pleines d’eau et sans aucun goût qui n’ont comme seul attrait que leur prix et encore. Passez votre chemin, vous seriez déçus.

Portez plutôt votre choix sur d’autres variétés :

La Gariguette acidulée et la Darselect plus sucrée ouvrent la saison. Elles sont disponible de mi-avril à juin.
Si vous recherchez un gout de fraises de bois optez plutôt pour la Mara des Bois, la ciflorette, la Charlotte, la Cirafine et la Cirano. Toutes les variétés ont leur interet, par le gout, la forme, la fermeté de la chair ou le degré d'acidité.

Privilégiez les marchés locaux. La fraise est un produit fragile qui se consomme très rapidement si l’on veut profiter au mieux de son arôme et si vous en avez le temps vous pourriez même aller les cueillir directement chez le producteur ou, pour les plus chanceux, dans votre jardin.
On ne badine pas avec la fraise !

Côté cuisine

La fraise c'est fragile, c'est frais alors respectons le fruit.

Inutile d'en faire des tonnes pour réaliser un dessert à base de fraises. Les plus simples sont les meilleurs. La plupart du temps, vous en conviendrez, les fraises sont dégustées natures avec du sucre ou de la crème Chantilly pour les plus gourmands voire mixées avec un peu de sucre et de citron pour un coulis minute à servir avec une glace, de la semoule au lait ou un fondant au chocolat.

Vous apprécierez certainement aussi quelques fraises parfumées dans un cornet d'amour à la crème patissière, sur des croustillants, en tarte ou en charlotte et avec les derniers fruits de la saison faites le plein de confiture, le gout est incomparable !

Et si vous n’êtes pas un as de la pâtisserie, faites comme moi : filez à l’anglaise et prenez la tangente direction le jardin et ses fraises des bois. La fraise des bois c’est comme les petits pois frais, ça se déguste sur place, ça ne supporte pas le trajet jusqu’à la maison !