Le compte à rebours avant le réveillon

Les repas de fêtes se préparent plusieurs jours à l'avance, cela vous permet de gérer le temps au mieux.

J-15 : Sélectionnez avec soin vos fournisseurs. Passez vos commandes spécifiques (volailles, gibiers, poissons, mollusques et crustacés et vins) avancez des arrhes et souriez au commerçant qui vous promettra, comme à ses autres clients ses meilleures pièces... avec une marge de 10 à 15% de quantités supplémentaires (pensez à l’assiette qui s’écrase sur le sol de la cuisine).

J-8 : Préparez les terrines et foies gras : mariner, cuire, conditionner et placer au froid. Préparez vos bases de biscuits (biscuits, génoises cuites) et congelez les sauf évidemment pour le biscuit roulé de la bûche au chocolat.

J-2 ou 3 : Faites vos courses en plusieurs fois si nécessaire, cela vous permettra de choisir les meilleurs produits et ne pas surcharger votre frigo inutilement.
Utilisez avec soin les moyens de conservation et respectez bien les températures indiquées, l’idéal étant dans certains cas d’emprunter un petit frigo d’appoint si vous ne pouvez pas conserver l’oie bodybuildée ou le chapon dans votre propre frigo.
Vous pouvez aussi, après avoir commandé, acheté et payé, demander à votre commerçant de garder les produits dans son établissement, vous profiterez de sa production de froid et de son professionnalisme.
Placez en boîtes hermétiques, dans la véranda (fromages, légumes), à la cave les produits pouvant être gardés au frais sans avoir besoin d'aller au réfrigérateur.
Si vous prévoyez des entrées froides non fragiles (chaud-froid, produits en gelée) vous pouvez les préparer de 24 à 48 h à l'avance, ces entrées mériteront d’être protégées (film alimentaire) et bien entendu non finalisées (ni assaisonnées ni décorées). Il s’agit ici de préparer les éléments non fragiles et faire en sorte que tout soit prêt pour l’assemblage final.

J-1 : La veille préparez les détails et la grosse mise en place.
Pour les détails je pense aux garnitures de légumes. Tous vos légumes peuvent être épluchés, taillés et préparés en partie (blanchiment des légumes). Les croûtons, les oeufs durs, les pommes de terre cuites, les mousses de légumes etc. peuvent également être préparés la veille.
Lorsque je parle de grosse mise en place là, je pense par exemple au chapon que vous pouvez préparer et farcir la veille et placer au réfrigérateur d'où il ne s'échappera que le lendemain pour passer à une ambiance beaucoup plus... chaude ;o) Idem pour les bûches de noël. Une remarque pour la bûche : une fois terminée, vous la placerez au froid pour que la garniture de surface soit figée (besoin d’un frigo très froid) et ensuite vous recouvrez d’un film plastique alimentaire. Les détails de décoration de la bûche seront vus le lendemain, juste à l’envoi.

Le jour J : Le repas est une fête, pas un challenge ni une compétition. C'est la fête, les frigos explosent, c'est l'abondance. On se sent le cœur en fête et tout le monde est encore de bonne humeur. Ne gâchez pas la fête en commençant à picoler à chaque intrusion d’un proche que vous n’avez pas vu depuis longtemps. Bien sûr on est cool et la famille et les amis sont là, et on prend de l'avance... Mais attention la fête est souvent torpillée parce qu'on a commencé à fêter trop tôt.
Passons aux choses sérieuses, c'est la fête, alors on met sa musique préférée, pour en faire profiter tous ceux qui vont passer dans la cuisine. On commence à cuisiner le matin très tôt après avoir bien dormi.
On a déjà bien pensé à la chose plusieurs jours à l’avance et on a enfilé son jean et son tee shirt préféré et on a pensé à apporter des croissants pour la petite famille, histoire de mettre le ton ! On les fait déjeuner pour une fois au salon, juste pour ne pas se les prendre dans les pieds.
On a soi-même déjeuné mais léger parce que c'est toujours en ayant l'appétit ouvert que l'on cuisine le mieux !
Avoir un petit creux quand on cuisine, c’est sympa, ça aiguise vos sens et vous donne un rythme de travail adapté.
On peut aussi mettre en route un feu dans la cheminée, ça met de l'ambiance surtout quand le temps est pourri et ça permet de faire des pauses café/clopes bien agréables.
On a pensé à acheter de quoi grignoter (pain, fromages, charcuterie, bonbons, jus de fruits, sodas...) pour la famille, les invités, les voisins (et amis) enfin tous ceux qui sont présent s parce qu’on n’aura pas le temps de faire la conversation, ni l'envie de manger spécifiquement le midi, mais on est content aussi de pas se sentir seul.
Si vous êtes dans l’esprit de Noël, invitez vos amis, la famille à participer à l'élaboration du repas. C'est convivial et festif et vachement tendance à condition de ne pas être trop nombreux (en plus ça vous fera moins de boulot !) mais gardez vous les phases techniques capitales.

Vous pouvez aussi alléger votre charge de travail en utilisant des produits semi élaborés (tels que crème anglaise ou crème pâtissière en sachet). Si tout le monde le fait pourquoi pas vous ? Cela vous permettra d'alléger votre charge de travail et de vous concentrer sur l’essentiel mais n’en abusez pas, un mauvais produit de substitution peut gâcher votre repas.

En résumé :
Il vous faut seulement équilibrer et décider de ce qui doit être la pièce maîtresse (technique d’une part et coût matière d’autre part) de votre repas.
Spécialistes du homard, de la dinde aux marrons, de la bûche de noël, du foie gras, éclatez vous sur ce que vous aimez faire par dessus tout ou ce que vous avez toujours rêvé de réaliser.
Respectez les critères de fraîcheur et les recommandations relatives à l'hygiène (transportez vos denrées en sacs isothermes) et ne travaillez que du produit sûr. Commandez et travaillez les produits au plus près du repas prévu.
Évitez les contrefaçons ou le vraiment bas de gamme (œufs de lompe, caviar de contrebande, truffes relavées, volailles sèches, champignons moisis et humides…). C'est bien quand ça sent la cuisine dans toute la maison, tant qu'elle est bonne... Si la maison sent la marée à 19h ce n'est pas le meilleur des signes... en revanche si les odeurs agréables induisent le plaisir c'est bien.

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