Girofle
Sygyzium aromaticum
Un peu d'histoire :
Le clou de girofle est en fait le bouton floral du giroflier cueilli avant la floraison. On peut d'ailleurs voir sur la photo (en haut) qu'un des boutons a commencé à s'ouvrir.
Le giroflier est un
petit arbre à feuilles persistantes de 15 à 20
m de haut. Il est originaire de l'archipel des Moluques dans
le sud-est asiatique où les hollandais ont eu pendant
longtemps le monopole de sa culture, avant d'être introduit
en contrebande à l'ile Maurice par les français
puis à la Réunion, aux Antilles, à Cayenne
et à Zanzibar. Il est apparu en Europe vers le IV ème
siècle et fut aussi précieux et recherché
que le poivre.
Au Moyen-Age, le clou de girofle est particulièrement
apprécié et utilisé (piqué dans
des oranges) comme protection contre les épidémies
comme la peste mais aussi comme conservateur des viandes ainsi
que pour ses propriétés médicinales
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Propriétés médicinales :
C'est un antiseptique à usage interne en infusion ou dans
la cuisine et à usage externe en fumigations pour désinfecter
une pièce ou en lotion, compresses et bains de bouche.
Au XVII ème siècle, les hollandais détruisirent
tous les girofliers de l'ile de Ternate dans l'archipel des Moluques
et cette ile fut dévastée par plusieurs épidémies
jusqu'alors inconnues.
En cuisine :
Aujourd'hui il est utilisé piqué dans un oignon
(dans les bouillons), dans un bouquet garni pour parfumer les
ragouts, pour aromatiser les marinades, les vinaigres, les pickles,
les patisseries et aussi le vin chaud et le pain
d'épices associé avec de la cannelle.
Il fait partie de la composition de certains mélanges
d'épices comme le "ras al-hanout",le "5
parfums " chinois, le quatre épices les caris ainsi
que le garam massala (mélange d'épices traditionnel
du nord de l'Inde composé de cumin, graines de coriandre,
cardamome, poivre noir, girofle, macis, laurier, cannelle).
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