Les choux

Petite histoire du chou

Le chou est un nom que l'on donne à de multiples plantes de la famille des crucifères et dont l'ancêtre est le chou maritime (brassica oleracea), plante vivace de 60 cm à 1 mètre de hauteur à feuilles larges, ondulées et épaisses qui servit au Moyen-Age de plante médicinale avant d'être finalement intégré à l'alimentation souvent comme base de soupes.

Ce chou maritime qui existe encore aujourd'hui sur les côtes de la Manche poussait aussi à l'état sauvage en Europe occidentale et méridionale. On le trouve communément dans les rochers et sur les falaises.

Les Celtes et les Romains le cultivaient abondamment et ces derniers l'utilisaient dans leur pharmacopée. Au Moyen-Age on lui prêtait des propriétés cicatrisantes en usage externe et on le disait capable de guérir sciatique et ulcères variqueux. En usage interne il était utilisé pour soigner la toux.

De tous temps le chou est resté un aliment "rustique" et sa consommation ne passait pas pour être la préférée des gens distingués. Au XIX e siècle on disait, le chou est "venteux" et même les vapeurs de sa cuisson ne portent pas les gastronomes au lyrisme et si Horace s'en régalait, Lucullus déclara qu'on devait le bannir de la table de l'homme honnête (Maguelonne Toussaint-Samat - Histoire naturelle et morale de la nourriture).

Intérêt nutritionnel

Les choux sont une source de vitamines A, C, B1, B2 et K. Valeurs qui varie en fonction des variétés. Ils sont riches en soufre et en calcium mais leur intérêt nutritionnel réside dans le fait qu'ils sont riches en fibres et pauvres en calories.

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