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Voilà un plat qui embaume la cuisine dès les premières minutes : le curry vert thaï joue sur la douceur lactée de la coco, la fraîcheur du citron vert et la chaleur des piments verts. C'est une soupe généreuse, à mi-chemin entre le bouillon et le plat en sauce, où les crevettes et les légumes gardent leur mordant. Sa grande force réside dans la pâte de curry faite maison, mixée minute avec citronnelle, gingembre, ail et coriandre : rien à voir avec les pots du commerce, le parfum est vif, végétal, vraiment vivant. Un repas convivial et coloré, parfait quand on a envie de voyager sans quitter sa table.

Le couscous est de ces plats qui rassemblent, où le plat fume au centre de la table et où chacun se sert à sa faim. Venu du Maghreb, il se décline d'une famille à l'autre, d'un pays à l'autre, entre les versions marocaine, algérienne et tunisienne, mais garde partout cette même générosité : des légumes fondants, une viande savoureuse et un bouillon coloré qui vient tout lier. C'est le repas des dimanches, des grandes tablées et des jours où l'on a envie de cuisiner lentement.

Le secret tient surtout à la semoule, qu'il faut hydrater puis égrener patiemment à la main avec un filet d'huile pour qu'elle reste aérienne et jamais compacte. Selon la saison et l'envie, la garniture se transforme : pois chiches, fèves, potiron à l'automne, ou agneau et bœuf en remplacement du poulet. Servez la harissa à part pour que chacun dose son ardeur, et gardez le bouillon en saucière. Les restes se réchauffent très bien à la vapeur, la semoule retrouve alors tout son moelleux.

Je propose aujourd’hui une version allégée de la blanquette, réalisée avec des escalopes de dinde. Le plat se prête parfaitement à un repas du dimanche, accompagné de légumes de saison. La sauce au vin blanc apporte la rondeur de la tradition tout en restant légère.

Le cassoulet est de ces plats qui rassemblent, de ceux qu'on attend tout l'hiver et qu'on mange lentement, le coude sur la table. Cette version raccourcie en garde l'âme : la cuisse de canard confite, dorée et fondante, les haricots blancs crémeux, les légumes et les aromates qui parfument le tout. Elle ne prétend pas rivaliser avec le cassoulet de Castelnaudary et ses vingt-quatre heures de préparation, mais elle en offre le réconfort un soir de semaine ou lors d'un déjeuner dominical improvisé, quand l'envie de Sud-Ouest se fait pressante.

Voilà un plat qui sent bon le Sud-Ouest et les étals gorgés de couleurs de la fin d'été, quand les poivrons rouges et verts arrivent enfin à maturité. Le poulet basquaise, c'est la générosité même : une viande fondante qui s'imprègne longuement d'une sauce épaisse et parfumée, relevée d'une pointe de paprika. C'est le genre de plat mijoté que l'on pose au centre de la table un dimanche, pour une tablée nombreuse et un repas qui s'étire.

Le riz blanc reste l'accompagnement le plus juste, il boit la sauce sans lui faire d'ombre, mais des pommes de terre vapeur ou un simple morceau de pain de campagne font aussi très bien l'affaire.

Il y a des plats qui sentent la maison et le temps qui s'étire : le poulet rôti du dimanche en fait partie. Celui-ci prend un petit air de Provence avec ses herbes, son huile d'olive et sa farce rustique de pain de campagne à l'ail et aux olives noires, qui s'imprègne des jus de cuisson et devient presque le meilleur morceau. C'est le genre de plat qu'on pose au centre de la table, entier et doré, avant de le découper devant tout le monde, avec les pommes de terre qui crépitent encore dans le plat.

La réussite tient à deux choses : un poulet de qualité, fermier si possible, et un arrosage régulier pendant la cuisson pour garder la chair moelleuse sous une peau bien croustillante. Les pommes de terre peuvent cuire directement autour de la volaille pour capter tous les sucs, ou être passées à part pour rester plus croquantes, question de goût.

Voilà le déjeuner nomade dans ce qu'il a de plus réjouissant : une galette souple qui enferme du thon, des œufs durs et une poignée de crudités croquantes, le tout adouci par une cuillère de mayonnaise. On retrouve l'esprit du pan-bagnat niçois, en plus léger et beaucoup plus pratique à glisser dans un sac. C'est la solution des beaux jours quand on déjeune sur un coin de plage, au bureau ou dans l'herbe, et aussi celle des soirs pressés où l'on veut manger frais sans allumer le four.

La réussite tient à des crudités bien sèches : une salade essorée avec soin et une tomate épépinée évitent que la galette ne détrempe. Pour le thon, préférez-le au naturel et bien égoutté si vous tenez à la légèreté, à l'huile d'olive pour plus de gourmandise. La mayonnaise maison change tout, surtout relevée d'une pointe de moutarde, de câpres hachées ou d'un zeste de citron. Roulez les wraps serrés, emballez-les dans du papier cuisson et gardez-les au frais : ils se tiendront quelques heures sans faiblir et se découpent en tronçons pour un apéritif improvisé.

Une recette absolument irrésistible de poulet croustillant, très proche des célèbres tenders de chez KFC. Avec de simples cornflakes, un œuf et quelques épices bien choisies, on obtient un poulet incroyablement tendre à cœur, enveloppé d’une panure dorée et ultra croustillante. Facile, rapide et terriblement gourmand, ce poulet maison a tout pour faire l’unanimité. Il ne vous reste plus qu’à enfiler le tablier et passer en cuisine.