Le porc au caramel, c'est le plat du dimanche à la vietnamienne : une échine qui mijote doucement dans un caramel sombre détendu à l'eau de coco, jusqu'à devenir si tendre qu'elle se détache à la cuillère. Ce que François-Régis Gaudry met en avant ici, c'est l'équilibre très juste entre le sucre de canne, le nuoc mam et la sauce soja, relevé par une pâte aromatique d'ail, de gingembre, d'échalote et de piment oiseau. Un plat généreux et réconfortant, parfait pour une tablée du week-end, qui n'a besoin de rien d'autre qu'un bol de riz blanc fumant pour être heureux.

Le caramel se travaille à l'œil : on le laisse brunir jusqu'à la teinte d'un vieux cuivre, pas davantage, sinon l'amertume prend le dessus sur le reste. L'eau de coco, ni sucrée ni lactée, apporte une douceur végétale que l'on ne retrouve pas avec un simple bouillon, et le jus de citron vert ajouté en fin de cuisson réveille l'ensemble. Servez avec de la coriandre fraîche et quelques rondelles d'oignon nouveau, et sachez que ce mijoté est encore meilleur réchauffé le lendemain, quand la viande a eu le temps de s'imprégner de sa sauce.

Le niankatang, c'est la Casamance dans l'assiette : un riz blanc tout simple qui devient profond grâce à la mer séchée et fumée, toufa, yokhos, pagne, crevettes et guedj sole. Ici pas d'arachide, pas de tomate, rien pour masquer : le netetou, le beugeuc et le gombo pilé font tout le travail, et le filet d'huile de palme rouge non raffinée apporte sa couleur chaude et son parfum si reconnaissable. C'est un plat de famille, de retour de marché, de grande marmite posée au milieu de la tablée, le genre de recette qu'on reconnaît à l'odeur avant même d'arriver dans la cour.

Tout commence au marché : le toufa se juge à la coupe, quand la chair apparaît franche et claire, et les produits séchés demandent un trempage soigneux puis un bon égouttage pour garder le goût sans la salinité excessive. Lavez le riz jusqu'à ce que l'eau soit limpide, c'est la condition d'un grain détaché. Au moment de servir, quelques gouttes de citron vert réveillent l'ensemble et équilibrent la richesse de l'huile rouge. Le lendemain, réchauffé à la vapeur plutôt qu'à la poêle, il est souvent meilleur encore.

Ce clafoutis salé joue sur la rencontre de la courge butternut fondante, du bacon fumé et de la douceur du lait de brebis. Cuit en moules à muffins, il se partage facilement et se sert tiède avec une poignée de salade. Une idée simple pour un déjeuner d'hiver ou un dîner entre proches.

Ces spaghettis mettent à l'honneur les derniers légumes du potager : tomates cerises grappes et poivrons verts rôtis au four avec des herbes méditerranéennes. Les pâtes cuites al dente sont garnies de ces légumes caramélisés, de basilic frais et de miettes de feta croustillante. Une recette simple et savoureuse qui célèbre la générosité de la récolte d'automne.