Le tamagoyaki est bien plus qu'une simple omelette roulée : c'est un classique de la cuisine japonaise, servi aussi bien au petit-déjeuner qu'en garniture de bento ou en pièce de sushi. Sa particularité tient à l'équilibre subtil entre la douceur du mirin et du sucre, le caractère umami de la sauce soja et la légèreté des œufs, le tout enroulé autour de feuilles de nori qui lui confèrent sa belle apparence bicolore une fois tranché. Un plat aussi beau que savoureux, qui invite à la précision et à la patience.
Pour la cuisson, une poêle rectangulaire traditionnelle, dite tamago pan, donnera la forme la plus régulière, mais une petite poêle ronde fera très bien l'affaire pour débuter. L'ajout de dashi apporte une profondeur marine très agréable, mais vous pouvez tout à fait l'omettre pour une version plus simple. Une fois refroidi, le tamagoyaki se tranche en médaillons généreux et se déguste tiède ou à température ambiante, accompagné d'un peu de daikon râpé, d'une touche de sauce soja ou posé sur un riz vapeur. Il se conserve quelques heures au réfrigérateur, enveloppé dans un film, ce qui en fait un choix idéal pour composer une jolie boîte à lunch.