5 recettes au provolone pour enfin apprivoiser ce fromage italien qu'on n'ose pas assez cuisiner

Il y a des fromages qu'on connaît sur le bout des doigts, la mozzarella, le parmesan, le gorgonzola et puis il y a ceux qui traînent dans le rayon comme de parfaits étrangers, qu'on regarde avec curiosité sans jamais oser franchir le pas. Le provolone fait partie de cette catégorie-là, et c'est bien dommage. Ce fromage à pâte filée, né dans le Sud de l'Italie avant d'être adopté par le Nord, existe en deux versions : le provolone doux, au goût lacté et délicat, et le provolone piccante, affiné plus longtemps, qui développe un caractère franc et légèrement piquant vraiment séduisant en cuisine.

Ce qui rend le provolone particulièrement intéressant à cuisiner, c'est sa polyvalence. Il fond magnifiquement, gratine avec générosité, se râpe, se tranche, se glisse dans des farces ou vient couronner un plat au sortir du four. Et surtout, il apporte cette petite note de caractère qui distingue une recette ordinaire d'une recette mémorable. Autrement dit : il est grand temps de faire plus ample connaissance avec lui.

Direction Naples pour cette brioche salée de Pâques qui est, au fond, l'une des plus belles preuves d'amour qu'une tradition culinaire puisse offrir. Le casatiello est un pain en couronne farci de charcuteries généreuses et de fromages fondants, dont le provolone, qui lui donne sa mâche et son caractère. Sa mie dense et briochée, parfumée au saindoux, enveloppe des morceaux de saucisson et de lardons dans un joyeux désordre savoureux. Une recette festive, généreuse, qui se partage à plusieurs et qui demande un peu de patience mais le résultat vaut largement l'effort.

Voilà une soupe qui refuse d'être banale. Sur une base de velouté de carottes dorées au curcuma, chaleureuse et légèrement épicée, viennent se poser des asperges vertes et des copeaux de provolone qui fondent doucement au contact du liquide chaud. Le mariage est à la fois inattendu et immédiatement évident : le piquant discret du fromage vient équilibrer la douceur sucrée des carottes, tandis que les asperges apportent leur fraîcheur végétale. Une belle façon de voir que le provolone s'émancipe très bien de la cuisine italienne classique.

Le croque-monsieur est un classique qu'on croit connaître par cœur, et pourtant il suffit de changer deux paramètres pour le réinventer complètement. Ici, c'est le pain à la semoule, ce pain moelleux et légèrement croustillant qu'on trouve dans les épiceries orientales qui sert de base, et le provolone qui remplace l'emmental habituel. Le résultat est une version plus parfumée, plus intéressante, avec un fromage qui fond à la perfection et donne au croque cette croûte joliment grillée et ce filant irrésistible. Une recette express et réconfortante, idéale pour un déjeuner improvisé.

Des raviolis maison à la pâte étirée finement, garnis d'un mélange tout simple de ricotta et de provolone piccante râpé : la farce est à la fois légère et généreuse, avec le piquant tranché du fromage affiné pour relever l'ensemble. Posées sur une crème d'asperges vertes mixées à l'huile d'olive, ces ravioles révèlent toute l'élégance de l'association provolone-asperge, déjà aperçue dans la soupe mais ici dans un registre beaucoup plus raffiné. Un plat de fête, ou simplement un beau dimanche en cuisine pour prendre son temps et se faire plaisir.

La cucina povera italienne dans toute sa splendeur : des tranches d'aubergines garnies d'une fine tranche de jambon et d'une couche de provolone, puis panées et cuites au four avec un filet d'huile d'olive. Le résultat est bluffant de gourmandise pour si peu d'ingrédients. L'aubergine se fait tendre et fondante, le fromage gratine en surface, le jambon apporte son sel et son umami, et la panure croustillante retient tous ces bienfaits. Un plat qui prouve qu'avec du provolone dans le placard, la cuisine du quotidien prend une toute autre dimension.