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Qu'est-ce que c'est un œuf de cent ans finalement ? D'abord, ce n'est pas un œuf que les Chinois laissent pourrir pendant 100 ans ! En chinois, il s'appelle pidan. C'est un œuf de cane cru enveloppé d'une pâte à base de boue, de chaux, d'aiguilles de pin et des aromates. On laisse l’œuf dans cette pâte pendant plus de 50 jours, c'est une cuisson lente et douce par réaction chimique du mélange des ingrédients.

Profitons du printemps pour préparer un sel parfumé aux aiguilles de pin. Comme je n’aime pas trop le sel, j’ai longtemps acheté du sel aux herbes. Je trouvais que c’était un bon compromis pour obtenir des plats salés mais pas trop. Mais depuis un moment, je réalise mon sel parfumé moi-même. C’est beaucoup moins onéreux et on joue avec les saveurs au gré des envies et des saisons.

Le saviez-vous, les aiguilles de pin sont comestibles ! Elles ont une saveur fraîche et mentholée. De ce fait, elles constituent un aromate intriguant à décliner du rôti jusqu’aux cocktails. La manière la plus traditionnelle d’utiliser des aiguilles de pin est de les infuser dans de l’eau chaude pour une infusion riche en vitamines A et C (les aiguilles de pin peuvent contenir jusqu’à cinq fois plus de vitamine C qu’un citron).

On peut aussi utiliser cette infusion pour agrémenter des bouillons, soupes, pains et sauces. Les aiguilles entières peuvent être utilisées sur les braises pour parfumer une grillade, ou dans des marinades de poisson, de viandes et autres plats. Cette infusion est très rafraichissante et agit de façon bénéfique sur les affections respiratoires (elle calme la toux). Vous pouvez en préparer facilement pour vous aider à rester en forme en hiver ou simplement pour un moment de plaisir.

Qui n'a pas rêvé de faire son saumon fumé sans tout un attirail ? Ici, il suffit d'une cocotte en fonte et d'un panier à vapeur. Cette technique fume de gros pavés de saumon (pas le poisson entier).