La capucine (Tropaeolum majus) appartient à la famille des Tropaéolacées. Originaire d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, elle est introduite en Europe au 17ème siècle par les conquistadors hollandais et trouve rapidement sa place sur la table des rois et dans les monastères où elle y est cultivée comme plante à la fois ornementale, aromatique et médicinale, à la fois pour ses fleurs et ses feuilles.
Appelée aussi cresson du Mexique, cresson d'Inde, cresson du Pérou ou encore fleurs d'amour, la capucine est une fleur aux pétales de couleur vive qui varie du jaune à l'orange, voire au rose et au rouge selon les variétés. Elle peut mesurer jusqu'à 2 à 3 mètres de hauteur. Les feuilles sont grandes et arrondies. Fleurs et feuilles ont un goût légèrement poivré qui rappelle celui de la roquette. Le nom de capucine dériverait de sa ressemblance avec la coiffe que portaient les moines capucins à l'époque.
Il existe de nombreuses variétés de capucine dans le monde qui peuvent être rampantes, grimpantes ou tubéreuses. Toutes sont comestibles.
La capucine se distingue par sa richesse en vitamine C, un atout appréciable pour une plante que l'on consomme crue, en salade ou en garniture. Ses feuilles et ses fleurs apportent aussi une touche de fraîcheur poivrée qui remplace avantageusement le cresson ou la roquette dans une assiette.
La période idéale pour récolter des capucines a lieu entre juin et septembre.
Cueillez-les de préférence le matin lorsque la plante est bien hydratée. Choisissez les feuilles les plus jeunes et les plus tendres, leur goût n'en sera que meilleur. Les fleurs doivent être bien ouvertes. Attention à ne choisir que des fleurs non traitées.
Même s'il est préférable de les consommer rapidement après la récolte, les feuilles et les fleurs de capucine peuvent être conservées au réfrigérateur pendant 24 heures, placées dans un sac en plastique perforé ou dans un contenant hermétique. Il est également possible de les faire sécher afin de les conserver jusqu'à plusieurs mois. Les boutons quant à eux peuvent être conservés dans du vinaigre, à la manières des câpres.
Les fleurs de capucine sont jolies dans les jardins mais elles le sont également dans de nombreux plats et desserts auxquels elles apportent une saveur unique.
Très décoratives, leurs couleurs vives subliment une salade composée, un plat de crudités ou de pâtes. L'omelette aux fleurs de capucine est également une excellente manière de consommer cette fleur à la beauté éclatante.
Les feuilles de capucine frites sauront séduire les papilles de vos invités à l'heure de l'apéritif à moins que vous ne préfériez leur proposer des feuilles de capucines farcies, délicieusement original ! Les boutons de capucine conservés dans du vinaigre appelés aussi câpres de capucines ajouteront une touche de piquant à des sandwichs ou des plats à base de poisson.
Une assiette raffinée associant un œuf cuit basse température à 64°C à des saveurs délicates. La crème d'épinard émulsionnée apporte de la douceur, tandis que les tuiles au pistou croustillantes et les feuilles de capucine offrent des textures contrastées. L'huile d'olive au citron en filet final sublime l'ensemble avec son acidité.
Le bar aux choux de Bruxelles et capucines, c'est une de ces associations que l'on n'ose pas toujours imaginer et qui pourtant s'imposent comme une évidence dès la première bouchée. La délicatesse de la chair du bar, la rondeur légèrement amère des choux de Bruxelles et la touche poivrée et florale des capucines forment un trio surprenant, élégant et ancré dans la saison. Un plat qui tire le meilleur des jardins de fin d'automne, là où les capucines s'attardent parfois jusqu'aux premières gelées, et qui prouve que la cuisine légère peut aussi être très généreuse en émotions.
Le beurre blanc au vin blanc et échalotes vient lier l'ensemble avec cette onctuosité classique qui sublime sans jamais écraser le poisson. Pour varier les plaisirs, on pourrait remplacer les capucines par quelques câpres ou un trait de vinaigre de fleurs pour retrouver cette même vivacité végétale. Les feuilles de capucines, souvent oubliées, peuvent également rejoindre le dressage en salade tiède pour apporter couleur et fraîcheur dans l'assiette. Un verre de vin blanc sec, le même que celui utilisé pour la sauce, sera l'accompagnement parfait.
Fleurs, couleurs textures et saveurs, une recette alcaline fraîcheur... Une coupe de crudités vitaminée aux couleurs éclatantes, façon salade de fruits... ça vous dit ? Une recette hydratante, antioxydante et minéralisante, aux nombreuses textures et saveurs ! Gourmets et gourmands, vous ne serez pas déçus et bien sûr cette salade est pleine de vertus pour notre santé
De la table des rois aux jardins d'aujourd'hui, la capucine n'a rien perdu de sa saveur piquante. De quoi twister vos salades et crudités cet été.
Une fleur comestible délicate et parfumée qui apporte une dimension unique en cuisine et en pâtisserie.
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