On l'appelle Eruca sativa, mais aussi rucola ou rouquette, ou encore riquette. La roquette est une plante annuelle de la famille des crucifères comme la moutarde, le chou, le cresson, le radis ou le navet.
Elle est connue et appréciée dès l'Antiquité. Chez les romains elle était l'unique assaisonnement des laitues, du pourpier et des endives (Histoire des légumes - Georges Gibault).
Les feuilles de roquette sont vertes, allongées et dentelées. Elles ont un goût piquant et poivré. Plus elles sont matures, plus leur goût est prononcé.
La roquette a des propriétés médicinales connues : elle est un tonique général et un diurétique. On lui prête également des propriétés aphrodisiaques et c'est pour cette raison qu'elle était proscrite des jardins monastiques ! Ce que la science, bien entendu, n'a jamais confirmé.
La roquette est une excellente source de fibres alimentaires mais aussi de vitamine K, de vitamine A, de vitamine C et d'acide folique (Vitamine B9).
La roquette est plus consommée dans les régions méridionales comme le sud de la France et l'Italie. On utilise ses feuilles comme une herbe aromatique pour parfumer des salades, des fromages frais, des sauces mais on la consomme aussi en salade mélangée (mesclun) du fait de sa saveur assez forte presque âcre.
On en dépose sur la pizza ou dans un plat de pâtes au speck. Vous pouvez si vous le souhaitez l'ajouter au dernier moment afin de conserver sa texture croquante. Il est aussi possible de la transformer en pesto en remplacement du basilic et de l'ajouter à un smoothie detox aux épinards, chou rouge et concombre.
Elle est souvent associée à l'huile d'olive, l'ail, le parmesan, le fromage de chèvre, le jambon cru, les fromages bleus comme le Roquefort, le bleu d'Auvergne.
En compagnie de jambon cru, de ricotta ou feta elle parfume agréablement une quiche.
Quelques feuilles de roquette et un filet d'huile d'olive juste avant servir sur la pizza verte ajoutent un coup de fraîcheur.
Roquette, jambon cru et parmesan, une association de saveurs idéale pour parfumer un risotto.
Pensez au pesto de roquette pour condimenter une belle assiette de pâtes fraîches, une grillade, une poêlée de légumes.
Utilisez quelques feuilles de roquette pour dynamiser une salade au chèvre chaud.
Remplacez de temps en temps le basilic par de la roquette pour parfumer un carpaccio de boeuf.
Appelé aussi ail sauvage ou ail des bois c'est le roi des sous-bois au printemps.
Une salade végétarienne qui ne manque pas de saveur grâce au crottin de Chavignol.
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