Gâteau au chocolat noisettes et ricotta

De délicieux petits carrés parfaits pour le goûter, réalisés sans farine mais avec de la poudre de noisettes et de la farine de maïs. La ricotta apporte de la douceur à ce dessert qui fera des merveilles auprès des petits et des grands.

Ce gâteau est une belle rencontre entre le fondant intense du chocolat noir et la douceur lactée de la ricotta, deux univers qui se complètent à merveille. Inspiré des traditions pâtissières italiennes où la ricotta occupe une place de choix dans les desserts de Pâques, il séduit autant par son moelleux irrésistible que par le cœur crémeux qui se révèle à la découpe. C'est le gâteau que l'on apporte fièrement à table pour surprendre ses convives, et qui disparaît avant même que le café ne soit servi.

La poudre d'amandes apporte une texture fondante et un léger goût de frangipane qui enrichit encore la base chocolatée, et vous pouvez sans hésiter remplacer le chocolat noir par du chocolat au lait pour une version plus douce à partager avec les enfants. Un voile de sucre glace suffit à le sublimer, mais une pointe de zeste d'orange ou de fleur d'oranger dans la garniture à la ricotta lui donnerait une dimension encore plus festive. Conservé au réfrigérateur, il gagne en tenue et se déguste idéalement à température ambiante, sorti une bonne demi-heure avant de passer à table.

Ce gâteau est une vraie déclaration d'amour à l'automne, quand les poires sont juteuses à souhait et que l'envie de pâtisserie se fait irrésistible. La douceur fruitée des poires se fond dans une pâte généreuse aux noisettes, pendant que les pépites de chocolat apportent ce petit frisson gourmand qui change tout. C'est le genre de gâteau que l'on pose au centre de la table un dimanche après-midi et qui disparaît avant même que le café ne soit servi.

Pour sublimer encore davantage la présentation, choisissez des poires bien mûres mais fermes — une Conférence ou une Williams feront merveille — et n'hésitez pas à les poêler légèrement au beurre avec un soupçon de cannelle avant de les incorporer. Le nappage à l'agar-agar apporte une belle brillance et une tenue parfaite, même le lendemain. Vous pouvez aussi remplacer les noisettes par des amandes effilées torréfiées, ou glisser une cuillère de praliné dans la pâte pour une version encore plus gourmande. Ce gâteau se conserve très bien à température ambiante sous une cloche, deux à trois jours sans perdre son moelleux.