La Marmouna

Voilà une salade qui sent bon les étés au bord de la Méditerranée, quelque part entre le Liban et la Grèce. Les légumes rôtis au four développent une douceur concentrée et légèrement caramélisée, que vient réveiller le halloumi doré à souhait, ce fromage à la texture ferme et au goût légèrement salé qui tient si bien à la chaleur. Le zaatar et l'origan parfument l'ensemble avec générosité, et la mélasse de grenade apporte cette touche acidulée et profonde qui fait toute la différence. C'est une recette idéale pour un repas du soir en terrasse, aussi belle dans l'assiette qu'elle est simple à préparer.

La menthe fraîche et la coriandre efeuillées au dernier moment apportent une fraîcheur bienvenue qui contraste avec le fondant des légumes rôtis. Si vous ne trouvez pas de halloumi, une feta légèrement dorée à la poêle ou un fromage de brebis à griller feront très bien l'affaire. Vous pouvez aussi enrichir la salade de quelques pois chiches rôtis pour en faire un plat complet et rassasiant, ou y glisser des courgettes et des coeurs d'artichauts selon la saison. Une fois dressée, n'hésitez pas à terminer avec un filet d'huile d'olive de qualité et quelques graines de grenade fraîches si vous en avez sous la main.

La tektouka, c'est cette salade cuite que l'on retrouve sur toutes les tables marocaines, servie en entrée ou en kémia avec quelques olives et du pain khobz pour saucer. Tomates et poivrons, rôtis puis fondus ensemble avec l'ail, le cumin et le paprika, se transforment en quelque chose de bien plus grand que la somme de leurs ingrédients. C'est un plat de soleil, généreux et parfumé, qui évoque les repas en famille, les étés chauds et les cuisines où ça mijote doucement.

Elle se déguste tiède ou à température ambiante, arrosée d'un bon filet d'huile d'olive, et gagne encore en saveur le lendemain après une nuit au réfrigérateur. N'hésitez pas à jouer sur les épices en ajoutant une pointe de harissa ou de ras-el-hanout pour lui donner du caractère, ou à la parsemer généreusement de coriandre fraîche juste avant de servir. En version plus généreuse, quelques œufs pochés directement dans la préparation chaude transforment cette salade en un plat complet, à mi-chemin entre la tektouka et la fameuse chakchouka.

Il y a des recettes qui sentent les vacances avant même d'être à table. Cette salade tiède de tomates et poivrons rôtis en fait partie : les légumes passent au four jusqu'à ce qu'ils se concentrent, se caramélisent légèrement et libèrent tous leurs sucs. La cassonade accentue cette douceur naturelle, le vinaigre balsamique blanc apporte une pointe acidulée qui réveille l'ensemble, et la stracciatella de burrata vient fondre doucement au contact des légumes chauds. C'est simple, généreux et terriblement savoureux.

Pour varier les plaisirs, on peut ajouter quelques filets d'anchois sur les légumes en fin de cuisson, ou parsemer de câpres pour un côté plus relevé. Une burrata entière coupée à la dernière minute remplace parfaitement la stracciatella si vous en trouvez une bien crémeuse. N'hésitez pas à préparer les légumes à l'avance et à les conserver au réfrigérateur : réchauffés doucement ou servis à température ambiante, ils n'en sont que meilleurs. Quelques grandes tranches de pain grillé frottées à l'ail complèteront le tableau à merveille.