Gratin de macaronis

Ce gratin vauclusien, que les Provençaux appellent aussi tian, est l'un de ces plats qui racontent un terroir à eux seuls. Né dans les cuisines du Vaucluse où les jardins débordent de courgettes et de tomates dès l'été, il réunit en toute simplicité les saveurs les plus généreuses du bassin méditerranéen. C'est le plat parfait pour célébrer les beaux légumes du marché, ceux que l'on pose sur la table un dimanche avec une fierté tranquille, et dont le parfum d'ail et de persil embaume toute la maison pendant la cuisson.

Pour sublimer le résultat, choisissez des tomates bien charnues, les marmandes ou les cœurs de bœuf, qui fondront sans détremper le gratin. Une mandoline vous aidera à obtenir des rondelles régulières qui cuiront de façon homogène et formeront ce beau damier alternant rouge et vert. On peut enrichir la persillade d'un zeste de citron, d'un peu de thym ou de romarin frais pour varier les plaisirs. Ce tian se déguste chaud en accompagnement d'un agneau rôti ou d'un poisson grillé, mais il révèle souvent le meilleur de lui-même tiède, voire le lendemain, quand les saveurs ont eu toute la nuit pour se marier.

Il y a des recettes qui prouvent qu'avec peu, on fait beaucoup. Ces tagliatelles à la sauce aux oignons en sont la parfaite illustration : un kilo d'oignons doucement confits dans un mélange beurre-huile d'olive, liés en une sauce onctueuse et nappante, suffisent à transformer des pâtes fraîches en un plat réconfortant et savoureux. C'est la cuisine du quotidien dans ce qu'elle a de meilleur, celle qui sent bon et qui rassemble autour de la table sans effort.

La générosité du parmesan râpé en finition est ici indispensable : il apporte le sel, le fondant et ce petit goût umami qui rehausse la douceur naturelle des oignons. Pour varier les plaisirs, on peut ajouter une touche de crème fraîche pour plus de rondeur, quelques feuilles de thym ou une pointe de vinaigre balsamique pour réveiller la sauce avec une légère acidité. Les tagliatelles fraîches restent l'accord idéal, mais des pappardelles ou des linguine se prêtent tout aussi bien à l'exercice. Un verre de vin blanc sec à côté, et le tour est joué.

Le "risotto" de crozets est l'une de ces idées gourmandes qui réconcilie tradition montagnarde et créativité culinaire. Les crozets, ces petites pâtes carrées typiques de la Savoie élaborées à la farine de sarrasin, se prêtent à merveille à une cuisson façon risotto, absorbant le vin blanc et le bouillon au fur et à mesure pour livrer un résultat onctueux et profondément savoureux. Associés aux chanterelles, champignons dorés et délicatement fruités que l'on trouve en forêt dès la fin de l'été, ils composent un plat d'automne à la fois rustique et raffiné, parfait pour les premiers soirs frais.

Le parmesan apporte en fin de cuisson ce liant crémeux qui fait tout le charme du risotto, mais rien ne vous empêche de le remplacer par un fromage de caractère plus local comme le beaufort ou l'abondance pour rester pleinement dans l'esprit savoyard. Si les chanterelles sont hors saison ou introuvables, des girolles, des pleurotes ou un mélange de champignons forestiers feront très bien l'affaire. Pour aller encore plus loin, quelques noisettes torréfiées parsemées au moment de servir ajouteront un croquant inattendu qui se marie à merveille avec l'amertume douce du sarrasin.