Cake courgette, tomates séchées jambon

Ce cake jambon-courgette est une de ces recettes qui font l'unanimité à table, aussi bien pour un pique-nique estival que pour une entrée rapide en semaine. La courgette apporte légèreté et fraîcheur, le jambon du caractère, et la mozzarella fond dans la mie en petites poches crémeuses qui font toute la différence. Un cake gourmand et généreux, prêt à régaler tout le monde sans chichi.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer la mozzarella par de la feta émiettée ou du chèvre frais pour une version plus typée. Une poignée d'herbes fraîches, basilic, ciboulette ou thym, glissée dans la pâte suffit à lui donner un parfum supplémentaire. Il se conserve très bien emballé dans un torchon propre et se déguste aussi bien tiède à la sortie du four que froid le lendemain, tranché et accompagné d'une simple salade verte.

Les courgettes farcies au jambon et gratinées au Comté, c'est le genre de plat familial qui fait l'unanimité à table sans pour autant demander des heures en cuisine. La sauce aurore, cette béchamel délicatement colorée au concentré de tomates et relevée d'une touche de piment d'Espelette, apporte une rondeur et un caractère qui transforment un légume estival tout simple en un gratin généreux et réconfortant. C'est le plat idéal pour profiter de l'abondance des courgettes du jardin ou du marché en plein été.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer le jambon à l'os par de la mortadelle ou de la dinde fumée, et glisser dans la farce quelques dés de mozzarella qui fileront à la cuisson. Le bacon croustillant apporte un contraste de texture très agréable que l'on peut aussi obtenir avec de la coppa passée quelques instants à la poêle. N'hésitez pas à préparer la sauce aurore à l'avance et à la conserver au réfrigérateur, un film alimentaire posé à même la surface empêchera la formation d'une peau. Servi avec une salade verte légèrement acidulée, ce gratin se suffit à lui-même pour un dîner du soir sans chichis.

Voilà un plat qui sent bon l'été finissant, quand les courgettes du jardin ou du marché s'accumulent et qu'on cherche à les cuisiner autrement qu'à la poêle. Ce gratin familial et généreux réunit la douceur fondante des courgettes râpées, le fumé gourmand du jambon et la rondeur du Comté sous une belle croûte dorée de mozzarella. C'est le genre de plat que l'on pose au centre de la table et qui disparaît en quelques minutes, même chez les plus réticents aux légumes.

Ce qui fait toute l'originalité de la recette, c'est l'ajout de riz basmati cru dans l'appareil, qui cuit directement dans la crème et le lait pour apporter du liant et une texture moelleuse très agréable. Une pointe de piment d'Espelette relève l'ensemble avec élégance, mais rien ne vous empêche d'y glisser quelques herbes fraîches comme du basilic ou de la ciboulette ciselée selon la saison. Pour varier les plaisirs, le jambon fumé peut céder la place à de la pancetta ou à du lard allumettes légèrement revenus. Servi avec une simple salade verte, ce gratin se suffit à lui-même pour un repas du soir sans chichis.