Gratin de courgettes râpées au Jambon

Ce flan salé aux courgettes et au jambon, c'est le genre de plat qu'on adore avoir sous la main en toutes saisons — léger, rassasiant et tellement simple à réunir. Il tire le meilleur des courgettes, ce légume d'été généreux qui envahit les jardins et les étals, en les mariant à la douceur du jambon et au moelleux du fromage blanc. Parfait pour un dîner en semaine ou un déjeuner sur le pouce, il plaît autant aux petits qu'aux grands.

Pour lui donner encore plus de caractère, n'hésitez pas à remplacer le comté par du chèvre émietté ou de la feta, qui apporteront une note plus acidulée. Une pointe de muscade dans l'appareil, quelques herbes fraîches comme la ciboulette ou le basilic, et le flan prend une tout autre dimension. Servi tiède avec une salade verte assaisonnée d'une vinaigrette à la moutarde, il se suffit à lui-même, et il se réchauffe très bien le lendemain pour en profiter deux fois.

Courgettes, aubergines et tomates réunies sous une croûte de comté dorée, ce gratin de légumes estivaux est un plat complet et généreux qui sent bon la Méditerranée. Le paprika fumé et le jambon fumé viennent lui apporter un caractère bien trempé, loin des gratins fades et sans relief. C'est le genre de plat qui réconforte autant en semaine qu'il impressionne lors d'un repas entre amis, et qui permet de cuisiner intelligemment les légumes du marché en pleine saison.

Le riz blanc incorporé à la garniture joue le rôle de liant naturel tout en apportant une texture moelleuse qui contraste agréablement avec le fondant des légumes et le croustillant du gratin. Si vous souhaitez alléger la recette, la crème fraîche épaisse peut être remplacée par de la ricotta ou du fromage blanc égoutté. Côté variantes, une pincée de piment d'Espelette relèvera encore davantage l'ensemble, et quelques feuilles de basilic frais glissées juste avant de servir feront le lien parfait avec les saveurs du Sud.

Le hachis parmentier est l'un de ces plats qui traversent les générations sans jamais lasser. Cette version allégée, qui remplace le bœuf traditionnel par du poulet fondant et glisse des courgettes dans la garniture, lui offre un tour de piste printanier et familial. C'est le plat du dimanche soir qui sent bon la cuisine de maison, celui qui réunit tout le monde autour de la table avec l'appétit bien aiguisé.

La purée maison, généreusement beurrée et montée au lait, est ici la clé d'un gratin bien onctueux qui dore à la perfection sous le Comté râpé. Pour varier les plaisirs, on peut remplacer le poulet par de la dinde ou même des restes de rôti, et incorporer d'autres légumes comme des poireaux étuvés ou des épinards glissés entre les deux couches. Un filet d'huile d'olive sur le dessus juste avant d'enfourner, une pincée de noix de muscade dans la purée, et ce hachis devient franchement irrésistible.