Les crosnes

Un voyage culinaire de la Chine à la ville de Crosnes

Les crosnes (Stachys affinis) appelés aussi crosnes du Japon ou artichauts chinois font partie de ces légumes oubliés qui reviennent sur le devant de la scène depuis quelques années.

Appartenant à la famille des lamiacées et originaires de Chine, ce sont les japonais qui les introduisent en Europe au 19è siècle. Auguste Pailleux, un industriel et botaniste amateur francais les cultive pour la première fois dans son jardin de la ville de Crosnes. Crosnes étant plus facile à prononcer et à retenir que le nom scientifique, c'est donc le nom qu'on lui donna à l'époque.

Le succès est immédiat pour ce drôle de petit légume en forme de petite chenille blanche ou de tire-bouchon et dont le goût légèrement sucré rappelle celui de l'artichaut, du topinambour et des salsifis.

Associé aux mauvais souvenirs de pénurie et de périodes de famine, il tombera dans l'oubli à la fin de la Seconde guerre mondiale.

Depuis quelques années il fait son grand retour sur les étals des marchés. En France, on le cultive essentiellement dans le Val-de-Loire, en Bretagne, en Bourgogne, en Picardie et en région parisienne. Il reste cependant assez rare et relativement cher ce qui fait de lui un légume réservé le plus souvent pour les grandes occasions comme pour les fêtes de fin d’année.

Une petite racine aux bienfaits nutritionnels intéressants

Peu caloriques, les crosnes ont une bonne teneur en fibres et en minéraux tels que le potassium, le phosphore, le calcium mais aussi la bétaïne, une substance qui favorise la digestion.

Ils sont également plutôt riches en protéines et en glucides.

Comment choisir et conserver ce légume d'hiver ?

Le crosne est disponible sur les étals de novembre à mars. Il doit être de couleur claire, blanc nacré et sans taches. Il doit être également bien ferme.

Le crosne ne se conserve pas plus de 2 à 3 jours dans le bac à légumes du réfrigérateur mais il est également possible de le congeler cru.

Un accompagnement original qui égaie vos repas festifs

Il existe plusieurs manières de laver les crosnes et de les débarrasser de la terre, la plus répandue consistant à les placer dans un linge propre avec du gros sel et à les frotter. Une fois bien lavés, les crosnes se prêtent à de nombreuses préparations.

Quelques belles idées recettes à faire avec des crosnes

1. Voyagez le temps d'un repas avec un délicieux curry de cabillaud et crosnes, un mélange de saveurs absolument irrésistible.

2. Rien de plus simple et de meilleur que des crosnes sautés au beurre et miel pour accompagner une viande grillée par exemple.

3. Pour accompagner un filet de canard, pensez à réaliser de savoureux crosnes au beurre d'ail, aussi rapides que faciles à préparer.

4. Les crosnes persillés à la crème sont généralement très appréciés sur une table de fêtes.

5. Le pigeon rôti aux crosnes et aux trompettes, une recette simple et savoureuse, parfaite pour une occasion spéciale.