La pâte à choux

La religieuse est l'un de ces grands classiques de la pâtisserie française qui n'en finissent pas de nous séduire, et cette version croustillante au caramel beurre salé lui offre un caractère tout à fait irrésistible. Le craquelin qui coiffe chaque chou lui donne cette texture dorée et croquante en surface qui contraste merveilleusement avec la crème pâtissière vanillée et généreusement parfumée au caramel beurre salé logée à l'intérieur. C'est un dessert de dimanche, de table en fête, de ceux que l'on pose avec fierté devant ses invités avant qu'ils disparaissent en quelques minutes.

Pour aller encore plus loin dans la gourmandise, vous pouvez napper les religieuses d'un fondant légèrement caramélisé ou d'un filet de caramel coulant au moment du service. Si vous souhaitez varier les plaisirs, la crème se prête très bien à d'autres parfums comme le praliné, le café ou le chocolat au lait, en gardant toujours cette touche de sel qui réveille tout. Le craquelin, lui, peut être coloré avec une pointe de cacao pour apporter une belle profondeur visuelle. Préparez les choux la veille et garnissez-les au dernier moment pour préserver tout leur croustillant.

L'éclair, on l'imagine volontiers garni de crème pâtissière et nappé de fondant chocolat. Pourtant il se prête à merveille aux versions salées, et celui-ci en est la preuve la plus savoureuse. Mariage élégant du saumon fumé et du chèvre frais, ces petits éclairs apéritifs ont tout pour séduire : une pâte légère et dorée, une garniture onctueuse et parfumée qui évoque à la fois la mer et la douceur des fromages de chèvre. Parfaits pour un apéritif dînatoire ou en mise en bouche lors d'un repas de fête, ils impressionnent autant par leur allure que par leur goût.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer le saumon fumé par de la truite fumée ou du tarama pour une touche encore plus iodée, et affiner la garniture avec quelques herbes fraîches comme de la ciboulette ou de l'aneth finement ciselé. Les éclairs peuvent être pochés à l'avance et conservés à température ambiante quelques heures avant d'être garnis au dernier moment pour préserver tout leur croustillant. Un filet de jus de citron dans la crème apportera une légère acidité qui relèvera magnifiquement l'ensemble.

Une bûche terriblement moelleuse grâce à un biscuit roulé comme chez le grand chef Philippe Conticini et au bon goût de crème de marrons. La traditionnelle bûche roulée avec sa fameuse crème au beurre n'a qu'à bien se tenir face à cette bûche ultra moelleuse qui met en valeur la crème de marrons.