L'arbouse

A la découverte de l'arbouse

L'arbouse est le fruit de l’arbousier (Arbutus unedo) ou arbre à fraises, un arbre originaire du bassin méditerranéen pouvant atteindre 8 à 10 mètres de hauteur et appartenant à la famille des Ericacées.

L'arbousier possède de grandes feuilles ovales, vertes et luisantes. Les fleurs qui poussent sous forme de petites clochettes blanches donnent ensuite naissance à des baies à la peau rugueuse et recouverte de petites pointes coniques. Les arbouses, d'abord de couleur jaune pour arriver à la couleur rouge une fois à maturité, possèdent une chair molle et farineuse, avec de nombreux petits pépins.

Peu consommée en France, l'arbouse est pourtant bien présente dans le Midi, dans les Pyrénées-Orientales, dans le Var et en Corse.

Ce petit fruit au goût délicat parfois confondu avec le litchi mesure en moyenne 1 à 3 cm et pèse environ 15 grammes.

Il existe une autre variété d'arbouse, l'arbouse de Chine, aussi appelée fraise chinoise mais celle-ci contient un noyau contrairement à l'arbouse méditerranéenne.

Des apports nutritionnels intéressants

L'arbouse est un fruit relativement calorique (86 kcal pour 100g) mais il présente de nombreux bénéfices pour la santé.

Diurétique et astringent, il est également riche en pectine et en fibres alimentaires, importantes pour une bonne régulation du transit.

La consommation d'arbouse permet aussi à l'organisme d'assimiler une bonne quantité de polyphénols, importants dans la lutte contre les maladies cardio-vasculaires.

Enfin, sa bonne teneur en vitamine C lui confère des vertus antioxydantes intéressantes.

Attention toutefois l'arbouse doit être consommée avec modération. En effet, cela reste un fruit légèrement toxique qui peut provoquer des troubles digestifs s'il est consommé cru et en trop grande quantité.

Bien choisir l'arbouse et la conserver

Disponibles sur les étals des marchés en automne, choisissez de préférence des arbouses issues de la production française. Leur peau doit être bien ferme, de couleur rouge-orangé et sans aucune tache ni meurtrissures.

Elles ne se conservent que quelques jours dans le bac à légumes du réfrigérateur mais vous pouvez tout à fait les congeler après les avoir cuites ou juste blanchies, cela vous permettra d'en profiter toute l'année.

Un fruit qui s’invite dans de nombreuses préparations

Utilisée seule ou avec d'autres fruits, l'arbouse est parfaite sous forme de confiture à offrir comme cadeau gourmand ou à tartiner sur une tranche de pain grillé. Vous pouvez aussi la transformer en gelée pour accompagner un foie gras ou agrémenter un fromage blanc.

Glissez des arbouses dans vos cakes et muffins ou proposez-les sous forme de boissons, jus, liqueur ou smoothie detox.

Quelques recettes faciles et originales à faire avec l'arbouse

1. Le jus d'arbouse servira par exemple à parfumer délicatement un délicieux civet de rouget.

2. Pour un dessert qui en met plein les yeux, proposez à vos invités des tartelettes aux arbouses, aussi jolies que savoureuses.

3. Faites le plein de vitamines chaque matin avec un jus onctueux aux arbouses, banane et orange simple et rapide à préparer.