Beignets sucrés

Donut, ou doughnut, littéralement « noix de pâte », veut dire « beignet sucré » en Amérique du Nord (beigne au Canada francophone, nom masculin, et beignet en Louisiane ainsi que pour les Acadiens). La version la plus courante est de forme annulaire, à texture dense, souvent couverte d’un glaçage, qui fut popularisée dans les années 1950 par les chaînes de restauration rapide Dunkin’ Donuts et Krispy Kreme.

Courgette et pomme, on n'y pense pas spontanément et pourtant cette association fonctionne à merveille. La douceur sucrée de la pomme vient équilibrer le côté végétal et discret de la courgette, tandis que l'échalote et le paprika apportent juste ce qu'il faut de caractère. C'est un plat de saison malin, idéal pour l'été finissant quand les courgettes envahissent les jardins et que les premières pommes font leur apparition, parfait à servir en entrée décontractée ou en apéro généreux entre amis.

Le secret d'une pâte à beignets légère et aérée réside dans le blanc d'œuf monté en neige, qu'on incorpore avec soin pour ne pas le casser. Les graines de tournesol glissées dans la préparation ajoutent un croquant gourmand et une petite note de noisette très agréable. On pourra varier les plaisirs en remplaçant la pomme par de la poire, ou en ajoutant un filet de fromage de chèvre émietté dans la farce. Ces beignets se savourent chauds, à la sortie de la friture, accompagnés d'une sauce au yaourt bien citronnée et parsemée de thym frais.

Ces beignets au fromage blanc sont une de ces recettes de famille qui traversent le temps sans prendre une ride. Simples, généreux et réconfortants, ils se glissent naturellement dans un petit-déjeuner du week-end ou en dessert improvisé, quand l'envie de quelque chose de chaud et de doux se fait sentir. La douceur du fromage blanc, relevée par la vanille et les raisins secs, leur confère un caractère fondant et discret qui plaît à coup sûr aux petits comme aux grands.

La qualité du fromage blanc est la clé de la réussite : plus il est sec, plus la pâte sera facile à travailler et les beignets bien formés à la cuisson. Pour varier les plaisirs, vous pouvez remplacer les raisins secs par des dés de pomme, un zeste de citron ou une pointe de cannelle qui mariera à merveille la vanille. À table, ils se dégustent chauds, simplement saupoudrés de sucre glace, accompagnés d'une cuillerée de crème fraîche épaisse ou d'une confiture de fruits rouges pour apporter une belle touche acidulée.