Etoiles en chocolat, mendiants chocolat

Des petits bonbons roses pour tous les gourmands. Une gourmandise à faire quand on veut, comme on veut, chocolat blanc ou chocolat noir, Noël ou St Valentin ou juste pour le plaisir de vous faire plaisir et de faire plaisir.

Ces jolis biscuits ont été créés en 1690 en la belle ville de Reims, d'où son nom.

Voilà un dessert en verrine qui joue la carte de la gourmandise assumée, avec ce mariage inattendu entre la douceur noisettée du gianduja et le croquant festif du pop corn caramélisé. La poire Passe-crassane, juteuse et fondante, apporte cette fraîcheur fruitée qui équilibre à merveille la richesse de la mousse, tandis que la fleur de sel vient réveiller l'ensemble avec une pointe d'insolence. C'est un dessert de saison par excellence, parfait pour clore un repas d'automne ou surprendre les convives d'un dîner de fêtes.

Si vous ne trouvez pas de poires Passe-crassane, une belle Conférence ou une Williams feront parfaitement l'affaire, l'essentiel étant qu'elles soient mûres à point. Le gianduja peut être remplacé par un chocolat au lait de qualité mélangé à une bonne cuillère de praliné noisette, sans trahir l'esprit de la recette. Pensez à préparer le pop corn caramélisé au dernier moment pour qu'il conserve tout son craquant, et à dresser les verrines bien froides pour que la mousse tienne à la découpe. Ces petites verrines se prêtent aussi très bien aux buffets et aux repas à partager, où chacun peut se servir à son rythme.

Les whoopies sont ces petits gâteaux américains qui font craquer tout le monde dès qu'ils pointent le bout de leur nez sur une table de fêtes. Avec leurs coques moelleuses au cacao et leur cœur fondant de ganache au chocolat blanc, ceux-ci réunissent deux univers chocolatés que tout semble opposer et qui pourtant se marient à la perfection. Joyeux et généreux, ils s'invitent aussi bien sur un buffet de Noël que dans une boîte cadeau glissée sous le sapin.

Pour varier les plaisirs, la ganache au chocolat blanc se parfume volontiers d'une pointe de zeste d'orange, d'une gousse de vanille grattée ou même d'une larme de liqueur de framboise pour une version plus festive. Les petites billes colorées apportent ce côté pétillant et joyeux que l'on adore à la saison des fêtes, mais libre à vous de les remplacer par des éclats de fruits secs, des copeaux de noix de coco ou un simple voile de sucre glace pour un résultat plus élégant. Côté conservation, ils se gardent très bien quelques jours dans une boîte hermétique au frais, à condition de les sortir une vingtaine de minutes avant dégustation pour que la ganache retrouve tout son fondant.