Tarte tacoing de Philippe Conticini

Le saint-honoré est l'un de ces gâteaux qui en imposent, celui qu'on réserve aux grandes occasions et qui suscite toujours l'admiration à table. Cette version réinventée lui insuffle un caractère gourmand et généreux en lui greffant l'âme d'une tarte Tatin : les pommes fondues dans le caramel, la douceur beurrée et salée qui vient titiller les papilles à chaque bouchée. C'est un dessert de saison, taillé pour les beaux dimanches d'automne et les repas de fête où l'on a envie de marquer les esprits sans renoncer à la chaleur du fait maison.

Ce qui rend ce saint-honoré irrésistible, c'est la superposition de textures et de saveurs qu'il déploie : le croustillant de la base caramélisée, le fondant de la crème pâtissière au caramel au beurre salé, le moelleux des pommes confites et la fraîcheur des petits cubes de pommes gélifiées qui apportent une touche de modernité. Pour varier les plaisirs, vous pouvez remplacer les pommes par des poires et glisser une pointe de cannelle dans le confit de fruits. Côté caramel, un beurre salé de qualité — breton de préférence — fera toute la différence sur la profondeur du goût.

Il y a des associations qui semblent audacieuses jusqu'à ce qu'on y goûte, et celle-ci en fait partie. Le munster Géromé, puissant et coulant, se fond ici dans une tarte maison dont la pâte légèrement levée rappelle les focaccias du dimanche, parfumée au cumin dont les graines viennent chatouiller chaque bouchée. La pomme apporte une fraîcheur acidulée qui tempère le caractère du fromage, tandis que les noisettes concassées ajoutent ce croquant rustique qui fait toute la différence. Une recette taillée pour les soirées d'automne, quand on a envie de quelque chose de généreux sans passer des heures en cuisine.

Un filet de miel et une larme de cidre dans la garniture suffisent à créer une petite magie sucré-salé qui fait revenir tout le monde chercher une deuxième part. Pour aller encore plus loin, on peut glisser quelques lardons fumés ou remplacer la pomme par de la poire pour un accord encore plus doux avec le fromage. Servie bien chaude à la sortie du four, cette tarte se suffit à elle-même en plat du soir avec une salade verte bien assaisonnée, ou se découpe en petits carrés pour un apéritif qui sort de l'ordinaire.

Il y a des recettes qui traversent les générations sans prendre une ride, et ce fondant aux pommes en fait partie. Moelleux à cœur, parfumé au calvados et généreusement garni de pommes, il incarne à merveille la pâtisserie familiale du dimanche, celle qu'on prépare les yeux fermés et qui embaume toute la cuisine. C'est le gâteau réconfortant par excellence, aussi bien à la saison des premières Reinettes qu'en plein hiver quand les pommes de garde tiennent encore le coup dans le cellier.

Pour les pommes, misez sur des variétés fondantes à la cuisson comme la Golden, la Jonagold ou la Boskoop qui apportera une belle note acidulée en contrepoint du sucre. Le yaourt peut sans hésiter être remplacé par du fromage blanc entier pour encore plus d'onctuosité, et le calvados échangé contre un trait de vanille liquide pour les gourmands qui cuisinent sans alcool. Servi tiède avec une cuillère de crème fraîche épaisse ou une boule de glace vanille, ce fondant se transforme en vrai dessert de fête. Il se conserve très bien deux jours sous cloche, et gagne même en moelleux le lendemain.