Noix de st-Jacques aux clémentines

Une belle présentation et la délicatesse des saveurs associées en fait un plat très festif et très fin. Les amateurs de poisson seront ravis de déguster ce plat au moment des fêtes. Vous pouvez ajouter une goutte de miel à la sauce si vous le souhaitez.

La noix de Saint-Jacques est de ces produits rares qui n'ont besoin que de peu de chose pour révéler toute leur élégance. Ici, elle se pose sur un lit de pommes de terre Agata dorées à l'huile d'olive, croustillantes dehors et fondantes dedans, et s'anime d'une sauce au miel, vinaigre et jus d'orange qui joue sur tous les registres à la fois. C'est un plat généreux et raffiné, aussi bien taillé pour une belle entrée de réveillon que pour un dîner à deux que l'on soigne sans passer sa soirée en cuisine.

Le citron confit au sel est l'ingrédient qui fait la différence : quelques lamelles suffisent à apporter ce fond acidulé et légèrement amer qui tranche avec la douceur du miel et le moelleux de la noix. Pour aller encore plus loin, on peut remplacer le citron confit maison par celui du commerce, ou tenter une variante à l'orange confite pour adoucir davantage l'ensemble. Côté cuisson, l'essentiel est de saisir les Saint-Jacques à feu vif dans une poêle bien chaude, pas plus d'une minute de chaque côté, pour garder ce cœur nacré qui fait tout leur charme. Un peu de fleur de sel et quelques herbes fraîches comme la ciboulette ou l'estragon au moment de servir, et le tour est joué.

La clémentine, c'est le fruit qui sent le plus les fêtes, les dimanches en famille, les bols de fruits posés sur la table de la cuisine en décembre. Dans ce moelleux, elle s'exprime pleinement grâce à ses zestes et à son jus, portée par l'huile de noisette qui apporte une profondeur chaude et gourmande, et relevée d'un trait de Grand Marnier qui élève l'ensemble. Le miel vient lier tout ça avec générosité, et le beurre salé fait ce qu'il fait toujours — il rend les choses irrésistibles.

Ce moelleux se prête magnifiquement à quelques variations selon ce que vous avez sous la main : l'huile de noix remplace parfaitement celle de noisette si vous n'en trouvez pas, et la poudre de noisettes peut laisser sa place à de la poudre d'amandes pour une texture encore plus fondante. Quelques noisettes entières glissées sur le dessus avant cuisson apportent un joli croquant contrasté. Tiède, il est parfait avec une boule de glace vanille ou une cuillère de crème fraîche épaisse ; froid, il se tient très bien plusieurs jours dans une boîte hermétique et gagne même en moelleux le lendemain.