Makrout Ellouz, gâteaux aux amandes

Les cornes de gazelle sont l'un des joyaux de la pâtisserie algérienne et maghrébine, ces petits croissants dorés que l'on prépare avec amour pour l'Aïd et les grandes occasions en famille. Leur forme élégante et leur garniture généreuse aux amandes torréfiées et à la cannelle en font des gâteaux aussi beaux à regarder qu'irrésistibles à croquer. L'eau de fleur d'oranger, omniprésente dans la pâte comme dans la farce, leur confère ce parfum délicat et envoûtant qui rappelle immédiatement les cuisines du Maghreb.

Le glaçage au sucre glace teinté de colorant alimentaire est la touche festive qui transforme ces petites cornes en véritables bijoux de confiserie, à disposer fièrement sur un plateau de fêtes. Pour varier les plaisirs, on peut incorporer un cœur de pâte d'amande à la farce pour encore plus de fondant, ou remplacer une partie des amandes par des noix de cajou légèrement torréfiées. Ces gâteaux se conservent très bien dans une boîte hermétique, ce qui en fait une préparation idéale à anticiper plusieurs jours avant de recevoir ses invités.

Les cornes de gazelle sont l'un des trésors de la pâtisserie du Maghreb, ces petits gâteaux en croissant fourrés d'amandes que l'on prépare avec amour pour les grandes occasions. Cette version bicolore, jouant sur le contraste entre une pâte blanche nacrée et une pâte cacaotée, leur offre une élégance supplémentaire qui fait toute la différence sur un plateau de l'Aïd. Enrobées de miel et parsemées de pistaches concassées, elles brillent de mille éclats et disparaissent des assiettes bien avant que l'on ait eu le temps de les admirer.

Pour la garniture, les amandes moulues parfumées à la vanille constituent la base traditionnelle, mais rien ne vous empêche de les relever d'une pointe de cannelle, de zeste de citron ou même d'eau de rose pour varier les plaisirs. Le miel d'enrobage peut lui aussi être choisi avec soin : un miel de fleurs léger laissera toute la place à la fleur d'oranger, tandis qu'un miel plus ambré et corsé apportera une profondeur supplémentaire. Comme beaucoup de gâteaux orientaux, elles se conservent très bien dans une boîte hermétique et gagnent même en saveur après quelques jours de repos.

Les dattes fourrées à la pâte d'amande sont l'une des douceurs les plus emblématiques de la pâtisserie algérienne et maghrébine, présentes sur toutes les tables de fête, des mariages aux célébrations de l'Aïd. La Deglet Nour, reine des dattes, y trouve son emploi le plus noble : sa chair fondante et mielleuse se marie à merveille avec la générosité de la pâte d'amande, subtilement parfumée à la fleur d'oranger ou à l'eau de rose. C'est une friandise qui prend soin de ses convives autant qu'elle enchante leurs yeux.

Ce qui rend ces dattes fourrées irrésistibles, c'est aussi la liberté qu'elles offrent : on peut jouer avec les colorants pour créer des décors pastel ou francs, rouler les dattes dans le sucre cristallisé pour un effet givré ou les laisser natures pour plus d'élégance. Un filet de sirop lustré leur donnera ce brillant caractéristique des présentations de confiseur. Elles se conservent très bien quelques jours dans une boîte hermétique à température ambiante, et se prêtent volontiers à être emballées en petits coffrets pour offrir à l'occasion des fêtes.