Muffins aux pommes et au Granola.

Les cornes de gazelle sont l'un des trésors de la pâtisserie du Maghreb, ces petits gâteaux en croissant fourrés d'amandes que l'on prépare avec amour pour les grandes occasions. Cette version bicolore, jouant sur le contraste entre une pâte blanche nacrée et une pâte cacaotée, leur offre une élégance supplémentaire qui fait toute la différence sur un plateau de l'Aïd. Enrobées de miel et parsemées de pistaches concassées, elles brillent de mille éclats et disparaissent des assiettes bien avant que l'on ait eu le temps de les admirer.

Pour la garniture, les amandes moulues parfumées à la vanille constituent la base traditionnelle, mais rien ne vous empêche de les relever d'une pointe de cannelle, de zeste de citron ou même d'eau de rose pour varier les plaisirs. Le miel d'enrobage peut lui aussi être choisi avec soin : un miel de fleurs léger laissera toute la place à la fleur d'oranger, tandis qu'un miel plus ambré et corsé apportera une profondeur supplémentaire. Comme beaucoup de gâteaux orientaux, elles se conservent très bien dans une boîte hermétique et gagnent même en saveur après quelques jours de repos.

Ce gâteau au chocolat est une belle surprise pour ceux qui pensent connaître tous les classiques de la pâtisserie. Inspiré de la tradition italienne qui marie volontiers l'huile d'olive et le chocolat noir, il doit sa texture étonnamment moelleuse et fondante à cette matière grasse fruitée qui remplace ici le beurre. Nigella Lawson en a fait l'une de ses recettes fétiches, et on comprend vite pourquoi : le résultat est dense, profondément chocolaté, avec une légère amertume qui flatte le palais des vrais amateurs.

La version à la poudre d'amandes, naturellement sans gluten, apporte un moelleux et une richesse supplémentaires qui font toute la différence, mais la variante à la farine fonctionne très bien pour un rendu plus classique. Côté dégustation, ce gâteau se suffit à lui-même, saupoudré d'un voile de cacao ou de sucre glace, mais il se prête aussi à merveille à une quenelle de crème fraîche épaisse ou d'une boule de glace à la vanille. Il se conserve remarquablement bien deux à trois jours sous cloche, gagnant même en onctuosité le lendemain, ce qui en fait un dessert idéal à préparer la veille d'un dîner.

Ces petits biscuits moelleux et parfumés sont une invitation à ralentir le temps, le genre de gâteaux que l'on prépare un dimanche matin pour le plaisir de voir la cuisine se remplir de bonnes odeurs. L'alliance du café et de la noix leur donne un caractère affirmé et légèrement rustique, tandis que la ganache au Nutella vient apporter cette touche fondante et gourmande qui les rend irrésistibles. Ils s'inspirent de la pâtisserie familiale bulgare, où les noix tiennent une place de choix dans les douceurs du quotidien.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer le Nutella par une pâte de praliné maison ou une ganache au chocolat noir pour une version plus intense et moins sucrée. Les noix peuvent céder leur place aux noisettes ou aux amandes selon ce que l'on a sous la main. Ces biscuits se conservent très bien dans une boîte hermétique deux à trois jours, et ils gagnent même en moelleux le lendemain. Parfaits avec un café serré ou un thé noir bien chaud, ils font aussi de jolis cadeaux gourmands glissés dans un sachet en papier kraft.