La datte est le fruit du palmier-dattier (Phoenix dactylifera), un arbre originaire du Proche et du Moyen-Orient, sans branches ni rameaux, pouvant atteindre 20 mètres de hauteur et cultivé depuis plus de 8000 ans.
La datte est consommée par le peuple nomade du désert pour son apport énergétique. Elle y est d'ailleurs surnommée "le pain du désert".
L'Égypte est le plus gros producteur au monde de dattes mais les dattes commercialisées en France viennent généralement d’Algérie ou de Tunisie.
Il existe plusieurs centaines de variétés de dattes cultivées à travers le monde, chacune ayant ses propres caractéristiques, tant au niveau du goût, que de la couleur et de la texture.
Parmi les variétés les plus populaires en Europe, nous retrouvons :
la datte Medjool, originaire du Maroc, c'est l'une des variétés les plus consommées, sa chair est fondante en bouche et délicieusement sucrée, elle possède un petit goût de caramel;
la datte Deglet-Nour, connue aussi sous le nom de "doigt de lumière", sa texture est moelleuse et charnue, sa saveur délicatement miellée;
la datte Ajwa, originaire d’Arabie saoudite, reconnaissable à sa couleur noire, elle possède une délicieuse saveur fruitée;
la datte Mazafati, originaire d'Iran, elle est très fondante, douce et moelleuse.
la datte halawi, elle possède une chair tendre et sucrée;
la datte dayri, sa couleur est brun foncé, son goût rappelle le caramel;
la datte zahidi moins sucrée que les autres variétés, sa texture est ferme et croquante.
Les dattes sont non seulement délicieuses, mais elles regorgent également de nutriments bénéfiques pour la santé.
C'est tout d'abord une excellente source naturelle d'énergie. Riches en fructose, dextrose et saccharose, elles permettent de lutter contre la fatigue et d'apporter un coup de boost à l'organisme. Il n'est pas rare d'ailleurs que les sportifs en consomment avant de participer à une épreuve.
Les dattes sont également riches en fibres alimentaires nécessaires pour une bonne régulation du transit intestinal mais aussi en antioxydants qui aident à neutraliser les radicaux libres et à lutter contre le vieillissement des cellules, en oligo-éléments tels que le fer, le cuivre et le zinc utiles pour le renforcement du système immunitaire.
Enfin les dattes ont une bonne teneur en minéraux comme le potassium, le magnésium, le phosphore ou encore le calcium et en vitamines des groupes A, B, C, E et K.
Etant particulièrement riches en sucre, il est conseillé de se limiter à environ 30 grammes de dattes par jour, soit l'équivalent de trois dattes.
Les dattes sont présentes sur les étals toute l’année mais leur pleine saison s'étale d'octobre à décembre, période à laquelle vous pourrez peut-être en trouver des fraîches.
Que vous les achetiez séchées ou fraîches, nous vous conseillons de les choisir bio, ce qui vous permettra de consommer des dattes n'ayant reçu aucun traitement chimique ni modification génétique.
Les dattes séchées peuvent être parfois enduites d'un sirop afin de les conserver légèrement humides mais cela augmente leur teneur en sucre, elles sont donc à éviter.
Les dattes fraîches ne se conservent que quelques jours au réfrigérateur tandis que les dattes sèches peuvent se garder pendant plusieurs mois à l’abri de la lumière et de l’humidité.
La datte est un ingrédient de base de la cuisine du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord où elle est qualifiée de "fruit du paradis". On la retrouve dans une grande variété de plats sucrés et salés traditionnels, dans les tajines au poulet ou à l'agneau et dans les couscous. Elle fait partie intégrante de nombreux desserts tels que le maamoul, le makrout et le mhalbia. Elles sont également souvent farcies de pâte d'amandes ou de fruits secs.
Les dattes peuvent aussi se déguster telles quelles pour une collation saine et nutritive. Elles apportent une touche sucrée et une saveur orientale à un plat de viande comme un rôti de porc par exemple et agrémentent délicieusement une farce à volaille. Elles peuvent être transformées en chutney, idéal pour accompagner une terrine de foie gras ou un fromage.
Les dattes sont aussi consommées sous forme de mélasse ou de sirop à déposer sur des pancakes ou à incorporer à des pâtisseries et à des sauces. Il est également possible de réaliser un caramel de dattes, une alternative végétale au caramel au beurre salé qui servira à fourrer des biscuits ou à napper des gâteaux.
Cakes, gâteaux, biscuits, barres énergétiques, granola, salade de fruits... Vous pouvez glisser des dattes absolument partout ! Cela vous permettra même de diminuer la quantité de sucre prévue dans la recette originale puisque les dattes sucrent naturellement les desserts. Il est aussi possible d'en ajouter à vos pâtes à pains ou à vos smoothies. N'oubliez pas de les dénoyauter avant de les utiliser !
Un simple gâteau au yaourt et aux dattes fera le bonheur des gourmands de la famille à l'heure du goûter.
Si vous recherchez une recette pour une pause à la fois healthy et gourmande, les dattes fourrées à la pâte à biscuits devraient satisfaire toutes vos envies.
Les boules de Berawecka sont délicieusement agrémentées de fruits secs et de fruits confits et nous transportent avec bonheur jusqu'en Alsace.
Variez un peu les plaisirs et troquez vos habituels cookies aux pépites de chocolat pour de savoureux cookies aux dattes, noix et épices.
Yotam Ottolenghi nous propose un délicieux voyage culinaire avec un poulet Marbella aux olives, câpres et dattes qui saura enchanter nos papilles dès la première bouchée.
Les noyaux des dattes peuvent être lavés, séchés, torréfiés puis réduits en poudre afin de préparer un substitut de café.
Un fruit oléagineux apprécié pour son petit goût subtil et ses excellentes qualités nutritionnelles.
Les noix, des fruits à coque aux nombreux bienfaits qui agrémentent plats salés et desserts.
Un dessert léger et frais à servir pour terminer en douceur un dîner terrasse.
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