Risotto aux carottes et poitrine fumée

Les noix de Saint-Jacques ont ce don rare de transformer un dîner ordinaire en moment d'exception. Associées à une fondue de poireaux et de carotte délicatement relevée au curry, elles composent une assiette à la fois raffinée et réconfortante, parfaite pour les mois d'hiver où les poireaux sont à leur meilleur. C'est le genre de plat qui impressionne les convives sans pour autant passer des heures en cuisine.

Pour sublimer les noix de Saint-Jacques, le secret est dans la rapidité de cuisson : une poêle bien chaude, un aller-retour de deux minutes de chaque côté, et elles restent nacrées à cœur, fondantes et savoureuses. Un riz basmati légèrement parfumé à la cardamome est l'accompagnement idéal, mais une purée de panais ou des tagliatelles fraîches feront tout autant merveille. Côté variantes, le curry à l'ancienne peut céder la place à un trait de gingembre frais râpé ou à quelques filaments de safran pour une touche encore plus festive.

Le risotto au chorizo, c'est l'idée lumineuse d'un dîner du soir qui sent bon le paprika et l'huile d'olive, quelque part entre l'Italie et l'Espagne. Le riz arborio, gorgé d'un bouillon parfumé aux tomates et aux poivrons, se marie à merveille avec le chorizo dont la légère puissance épicée réchauffe tout le plat. Un risotto qui a du caractère, qui colore l'assiette et qui met tout le monde d'accord sans la moindre prise de tête.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer le chorizo fort par une version douce et ajuster la quantité de parmesan selon l'envie de gourmandise. Une poignée de feuilles de basilic frais ou quelques copeaux de parmesan déposés à la dernière seconde apportent une belle fraîcheur en fin de course. Ce risotto se suffit à lui-même en plat unique, mais il accompagne aussi très bien une volaille rôtie ou des gambas poêlées à l'ail pour un repas plus festif.

Le riz aux épinards est une recette emblématique de la cuisine égyptienne, généreuse et réconfortante, que l'on retrouve dans les foyers du Caire comme dans ceux d'Alexandrie. Ce plat tout-en-un mêle la douceur du riz basmati aux saveurs franches des légumes fondus, avec ce petit quelque chose de maternel et de rassurant qui donne envie de se resservir. Parfait en semaine pour un repas complet sans prise de tête, il plaît aussi bien aux enfants qu'aux grands tablées du week-end.

Le Cookeo facilite ici la vie sans rien sacrifier au goût, mais une cocotte en fonte sur feu doux donnera au plat un surcroît de moelleux et de profondeur. Pour varier les plaisirs, on peut incorporer quelques pois chiches ou remplacer le bouillon de légumes par un bouillon de poulet légèrement épicé au cumin. Le fromage râpé, facultatif, apporte une touche gratinée très gourmande, mais le plat se suffit à lui-même avec un simple filet de jus de citron et quelques feuilles de menthe fraîche pour égayer l'ensemble.