Oignon

L'oignon est cultivé par l'Homme depuis plus de 5000 ans

L'oignon (allium cepa) est une plante bisannuelle faisant partie de la famille des alliacés et originaire du nord de l'Asie et de Palestine. Il est cultivé depuis plus de 5000 ans et a été introduit en Amérique par Christophe Colomb au 15è siècle.

Il est particulièrement apprécié des égyptiens et des hébreux qui le mangent cru. Les grecs l'apprécient surtout pour ses vertus curatives.

C'est vers la fin du Moyen-Age que l'oignon a commencé à être très utilisé dans la cuisine en Europe. A l'époque, il était également objet de nombreuses superstitions.

Des fêtes lui sont encore consacrées un peu partout dans le monde comme la fête de l’oignon de Roscoff en France ou la Weimarer Zwiebelmarkt en Allemagne.

Aujourd'hui, il existe près de 1000 variétés d'oignons cultivées un peu partout dans le monde, certaines étant protégées par des labels et appellations d’origine contrôlée ou protégée.

Les Pays-Bas, l’Espagne et la Pologne sont les trois principaux producteurs européens d'oignons.

Un concentré de bienfaits pour notre santé

Il est anti-scorbutique, (l'oignon est riche en vitamines C) anti-infectieux, c'est un stimulant général et surtout un diurétique puissant.
Ses utilisations sont aussi différentes que nombreuses :
Sirop d'oignon contre le rhume.
Soupe à l'oignon contre les digestions pénibles, les flatulences et les lendemains de festivités.
Jus frais pour soigner les blessures infectées.

Excellent pour le système cardiovasculaire, il fortifie les os et réduit l’hypertension artérielle.

L'oignon est également riche en antioxydants et pauvre en calories.

Les oignons occupent une place de choix en cuisine

Présents sur les étals toute l’année, leur pleine saison se situe entre septembre et avril. Ils sont consommés à la fois comme légumes et comme aromatiques.

Il existe une grande variété d'oignons qui se distinguent par leur couleur et leur forme plus ou moins ronde ou allongée.

Frais, les petits oignons blancs avec les fanes vendus en bottes sont particulièrement appréciés dans une jardinière de légumes, un bo bun, une salade composée. Leur tige finement ciselée est utilisée comme une herbe aromatique. C'est aussi le cas des petits oignons rouges.

Les bulbes secs sont le plus souvent cuits sous forme de garniture aromatique dans les plats mijotés, les farces et les fonds de sauces mais il constitue également la base de plats typiques tels que la tarte à l'oignon alsacienne, la soupe gratinée et les apprêts dits "à la lyonnaise" ou "à la soubise".

Cru, il entre dans la composition des vinaigrettes, marinades et garnitures froides (harengs à l'huile).

Les plus petits oignons, appelés aussi "oignons grelots" sont le plus souvent utilisés comme condiment (petits oignons blancs au vinaigre, pickles) ou glacés à blanc ou à brun en garniture de blanquette, fricassée de volaille ou bourguignon.

De belles associations de saveurs avec l'oignon

1. Le boeuf aux oignons, tendre à souhait avec des oignons bien caramélisés : la recette parfaite à partager en famille.

2. Retour vers le futur avec cette délicieuse porée blanche, une purée de légumes comme on le faisait au Moyen-Age.

3. Les amateurs de poisson aimeront certainement cette truite à la moutarde à l’ancienne et oignons, facile et rapide à préparer.

Vidéo : Compotée d'oignons au soja par le Chef Simon.

Crédit photo : Cyborglibrarian