Une plante originaire de Méditerranée et du Moyen-Orient

Appelé aussi fenouil puant ou queue de pourceau, le fenouil (foeniculum vulgare) est une plante vivace originaire d'Italie appartenant à la famille des Apiacées. Il est cultivé en Toscane vers la fin du Moyen Âge et introduite en France par les Medicis.

Il est utilisé depuis des milliers d'années comme herbe, épice ou légume.

Il était apprécié des grecs et des romains mais aussi connu dans la Chine ancienne, en Inde et en Egypte. Au Moyen-Age on en mâchait ses graines pour éviter les gargouillements gastriques ou comme les anglais pour se rafraîchir l’haleine.

De nos jours, le fenouil en France est majoritairement cultivé en Provence.

De nombreux bienfaits sur la santé

Riche en fibres, minéraux et en antioxydants, le fenouil est diurétique, carminatif et galactagogue. Il était autrefois considéré comme antivenimeux par les chinois et les hindous et pendant longtemps il a eu la réputation d'aider à maigrir.

Les graines de fenouil contiennent une huile essentielle dont les principaux composants agissent sur l'estomac et les viscères. Les infusions de graines de fenouil sont donc efficaces contre les ballonnements, les douleurs intestinales.

Comment cuisiner le fenouil ?

Du fenouil, on consomme le bulbe, les tiges, les feuilles et les graines. Il peut être consommé cru ou cuit.

On l'aime pour ses saveurs sucrées, épicées et anisées qui se marient agréablement avec de nombreux ingrédients.

On se sert des graines pour parfumer les plats de poisson, de fruits de mer ainsi que les courts-bouillons. Il aromatise les salades ainsi que les marinades. En Sicile, on agrémente les saucisses de graines de fenouil ce qui leur donne une saveur incomparable.

Le bulbe ou pomme peut être consommé comme légume braisé, étuvé, rôti, au beurre ou en gratin, seul ou accompagné de pommes de terre, tomates ou choux de Bruxelles.

Son goût légèrement anisé se marie bien avec la crème fraîche.

Surprenez vos convives en le glissant dans vos desserts. Une crème fenouil anis étoilé ou une tartelette fenouil confit orange seront parfaites pour terminer un repas copieux sur une note à la fois fraîche et gourmande.

Quelques mariages de saveurs réussis avec le fenouil

Ce risotto au fenouil et thon fumé offrira une véritable explosion de saveurs à vos papilles.
Pour l'apéritif, proposez à vos invités une crème de haricots blancs et graines de fenouil pour y tremper gressins ou carottes !
Ce délicieux cake aux olives et graines de fenouil sera parfait pour un pique-nique en famille.