Gratin de pommes de terres aux tomates séchées et basilic

Ce velouté de courgettes au basilic, c'est l'essence même de la cuisine estivale : légère, parfumée, généreuse. Quand les courgettes envahissent les étals et les jardins, il suffit de peu de chose pour en tirer quelque chose de vraiment délicieux. L'huile d'olive, l'ail et le basilic frais font tout le travail aromatique, transformant un légume discret en une soupe d'une douceur remarquable, aussi belle à servir en entrée chaude qu'en verrine fraîche pour un apéritif d'été.

Servi froid avec un filet d'huile d'olive et quelques feuilles de basilic, ce velouté rivalise sans peine avec les meilleures soupes froides du bassin méditerranéen. Vous pouvez l'enrichir d'une cuillère de fromage blanc ou de crème de soja pour encore plus de rondeur, ou y glisser quelques feuilles d'épinards pour une couleur plus intense. Pour les amateurs de fraîcheur, une pointe de jus de citron juste avant de mixer réveille merveilleusement l'ensemble. Il se conserve facilement deux jours au réfrigérateur, ce qui en fait une préparation idéale à avoir sous la main pendant les grandes chaleurs.

Le cabillaud est l'un de ces poissons qui réconcilie tout le monde — sa chair blanche et fondante se marie à merveille avec les saveurs fraîches du basilic et le parfum discret de l'ail. Associé à des tagliatelles de courgettes et de carottes taillées au plus fin, il compose un plat aussi beau que généreux, parfait pour les soirs où l'on a envie de manger léger sans se priver de gourmandise. C'est une recette de saison, lumineuse, qui sent bon le soleil et l'huile d'olive.

Pour varier les plaisirs, vous pouvez remplacer le cabillaud par du lieu noir ou de la dorade, qui s'accordent tout aussi bien avec les légumes du jardin. Une touche de zeste de citron râpé en fin de cuisson viendra rehausser l'ensemble avec beaucoup d'élégance. Si vous souhaitez apporter un peu plus de rondeur au plat, quelques copeaux de parmesan ou une cuillère de crème fraîche glissée dans les tagliatelles juste avant de servir feront merveille. Pensez aussi à ne pas trop cuire les légumes pour qu'ils conservent leur croquant et leur couleur vive dans l'assiette.

Ce cake salé sent bon les vacances et les terrasses ensoleillées. Avec ses tomates séchées fondantes, ses olives noires, son jambon de Parme et son basilic frais, il convoque d'un coup toutes les saveurs généreuses du Sud. C'est le compagnon idéal d'un apéritif entre amis, aussi à l'aise sur une table dressée dehors en été que sur un buffet hivernal pour apporter un peu de chaleur.

Pour varier les plaisirs, vous pouvez remplacer le jambon de Parme par de la roquette ou du chorizo, et les olives noires par des vertes aux herbes selon vos envies. Un filet d'huile d'olive de qualité sur le dessus avant d'enfourner lui donnera une belle croûte dorée et parfumée. Il se conserve très bien emballé dans du film alimentaire, et se révèle encore meilleur le lendemain une fois que les arômes ont eu le temps de se marier. Servez-le en tranches épaisses accompagné d'un verre de rosé bien frais, et le tour est joué.