Bundt cake au sirop d'érable et noix de pécan de Nigella

Les maamouls sont de petits gâteaux libanais que l’on mange principalement à Pâques. Il s’agit d’un petit gâteau sablé farci de noix, pistaches, amandes ou dattes. J’en ai fait aux noix et aux pistaches. On les façonne à l’aide d’un moule spécial en bois ou en plastique. Si vous n’en avez pas, faire des boules, les aplatir légèrement et faire quelques stries sur le dessus à l’aide d’une fourchette.

Il y a des recettes qui font l'unanimité dès qu'on prononce leur nom, et ce gâteau en fait partie. Imaginé par Nigella Lawson, il joue sur la magie du Nutella — cette pâte que tout le monde aime secrètement à la cuillère — pour donner naissance à un gâteau d'une richesse étonnante, à la fois dense et aérien, profondément chocolaté et parfumé aux noisettes. Une liqueur de Frangelico vient y glisser une note discrète d'alcool qui suffit à transformer une gourmandise familière en dessert d'adulte, digne d'une belle table.

Ce gâteau se suffit à lui-même, nappé de sa ganache brillante au chocolat noir, mais il sera encore plus généreux accompagné d'une cuillère de crème fraîche épaisse légèrement fouettée ou d'une boule de glace à la vanille qui fondra doucement à son contact. Si vous ne trouvez pas de Frangelico, un bon rhum ambré ou même un filet de café fort feront merveille pour souligner le caractère chocolaté de l'ensemble. Côté conservation, il se garde très bien deux à trois jours à température ambiante sous une cloche, et gagne même en moelleux le lendemain — ce qui en fait un gâteau idéal à préparer la veille d'un dîner.

Ce gâteau renversé à l'ananas, c'est l'une de ces recettes qui traversent les décennies sans prendre une ride. Popularisé aux États-Unis dès les années 1920 grâce à l'essor des conserves d'ananas, il fait partie de ces desserts rassurants et gourmands que l'on peut réaliser en toute saison, sans courir les marchés. La version de Nigella Lawson lui redonne une légèreté et une spontanéité irrésistibles, parfaites pour un goûter improvisé ou un dessert du dimanche qui réconcilie petits et grands avec les plaisirs simples.

Ce qui fait tout le charme de ce gâteau, c'est ce caramel blond qui se forme naturellement sous les tranches d'ananas pendant la cuisson et se révèle au moment du retournement, nappant le moelleux de la pâte d'une brillance dorée et fruitée. Les cerises confites, posées au cœur de chaque rondelle, apportent cette touche rétro qui fait sourire. Pour aller plus loin, rien n'empêche de remplacer les cerises confites par des cerises au sirop, d'ajouter une pincée de cannelle ou de vanille dans la pâte, ou encore de servir le gâteau tiède avec une généreuse cuillère de crème fraîche épaisse.