Pâtes aux saucisses italiennes

Fermez les yeux, direction la Sicile. Cette timbale de pâtes s’inspire de la cuisine italienne du Sud, généreuse et conviviale. Une recette simple, sans difficulté particulière, mais qui fait toujours son petit effet à table. Autre avantage non négligeable : elle peut être préparée à l’avance et n’attend plus qu’un passage au four au moment du repas. Un plat pratique, chaleureux et parfait pour partager un air de dolce vita.

Les boulettes de viande à l'Italienne, c'est l'une de ces recettes qui traversent les générations sans jamais se démoder. Généreuses, parfumées à l'ail et au basilic, nappées d'une sauce tomate mijotée avec amour, elles incarnent à elles seules toute la chaleur de la cuisine italienne. Parfaites pour un repas du dimanche ou un dîner convivial, elles ont ce don rare de mettre tout le monde d'accord autour de la table.

Le mélange porc et veau est idéal pour obtenir des boulettes à la fois moelleuses et savoureuses, mais on peut tout à fait pencher vers un 100 % veau pour plus de finesse, ou intégrer un peu de chair à saucisse pour un caractère plus affirmé. Servies sur un lit de spaghetti al dente ou accompagnées d'une polenta crémeuse, elles se prêtent à mille variations. Les restes, s'il en reste, se réchauffent à merveille le lendemain et n'en sont que meilleurs.

Les fettuccine Alfredo sont l'un de ces plats qui prouvent que la grande cuisine n'a pas besoin de complexité pour émouvoir. Né à Rome au début du XXe siècle dans le restaurant d'un certain Alfredo di Lelio, ce plat a conquis le monde entier à la force de son évidence : des pâtes longues et généreuses, enrobées d'une sauce crémeuse au beurre et au parmesan, qui fond littéralement en bouche. C'est le réconfort absolu, aussi bien pour un dîner de semaine improvisé que pour une table d'amis que l'on veut régaler sans chichis.

Pour un résultat vraiment soyeux, tout se joue sur la qualité du parmesan, qu'il vaut mieux râper soi-même au dernier moment, et sur la chaleur maîtrisée de la poêle pour que la sauce nappe les pâtes sans jamais trancher. On peut personnaliser ce grand classique en y ajoutant quelques champignons poêlés, des copeaux de truffe noire pour les grandes occasions, ou encore une pointe de noix de muscade qui réveille discrètement la crème. Les restes se réchauffent avec une larme de crème supplémentaire pour retrouver tout leur onctueux.