Ce cocktail nous vient tout droit de Cuba, plus précisément de La Havane. Son histoire remonte au début du XVIe siècle, lorsque l'explorateur anglais Francis Drake, entre deux pillages de La Havane, appréciait de siroter des feuilles de menthe pilées avec du tafia (liqueur provenant de la distillation des gros sucres, écumes et mélasses de la canne à
sucre).
Au XXe siècle, la recette originelle évolua : le tafia fut remplacé par du rhum et le
citron vert vint agrémenter le mélange. Ainsi naquit le mojito connu aujourd'hui et qui tire son nom du « mojo », une mixture à base de citron initialement destinée à rehausser le goût des aliments.
En 1920, le mojito devint un véritable emblème de la culture
cubaine : il fut élevé au rang de « cocktail national de Cuba ».
En France, il a
été démocratisé à partir des années 1990 par une importante campagne marketing de la part d'Havana Club.