Courgette mijotée à la japonaise

Nimono est un terme japonais générique qui désigne les plats mijotés dans un bouillon salé-sucré, qui confère à ce qui mijote, un parfum délicieux. Je vous donne donc la recette telle que je l’ai faite, mais comme souvent, à vous de jouer et de varier les plaisirs.

Le chou-rave est un de ces légumes discrets qui méritent bien plus d'attention qu'on ne leur en accorde. Ferme, légèrement sucré, avec un petit goût croisé entre le radis et le chou, il se prête à merveille à la lacto-fermentation, cette technique ancestrale qui transforme les légumes en quelques jours grâce au seul pouvoir du sel et des bactéries naturellement présentes. Un bocal, un légume, une pincée de sel : c'est tout ce qu'il faut pour obtenir un condiment vivant, acidulé et plein de caractère.

Le résultat se déguste tel quel, en petite quantité, pour apporter une touche croquante et acidulée à une assiette de légumes rôtis, un bol de céréales, une salade ou même un sandwich. Si vous souhaitez aller plus loin, vous pouvez varier les arômes en ajoutant quelques graines de carvi, une rondelle de gingembre frais ou une pointe de piment dans le bocal avant fermentation. Conservé au réfrigérateur une fois la fermentation active, votre chou-rave lacto-fermenté se gardera plusieurs semaines et continuera de développer ses saveurs au fil du temps.

Les petits artichauts violets de Sicile, proches des poivrades que l'on trouve en Provence, sont de ces légumes printaniers qui n'ont besoin que de peu de choses pour révéler toute leur noblesse. Tendres, presque sans foin lorsqu'ils sont bien jeunes, ils se prêtent magnifiquement à une préparation en salade, loin des cuissons longues et des sauces compliquées. C'est un plat de saison à part entière, à cuisiner dès que les primeurs font leur apparition sur les étals, pour profiter de leur saveur fraîche et légèrement amère au meilleur moment.

L'acidité du citron joue ici un rôle double : elle protège les cœurs de l'oxydation et apporte ce contrepoint vif qui équilibre à merveille la douceur de l'huile d'olive et le parfum du romarin. Pour aller encore plus loin dans la gourmandise, vous pouvez glisser quelques copeaux de parmesan ou une poignée de roquette au moment de servir. Une pincée d'algues wakame, en option, suffit à ouvrir la recette vers des horizons plus inattendus et surprendra agréablement vos convives. Pensez à choisir des artichauts très petits et bien fermés, aux feuilles d'un beau vert violacé sans trace de dessèchement : c'est là que réside tout le secret de la réussite.