Gardiane de taureau

La daube de calamars à l'anis, c'est une belle façon de faire voyager les fruits de mer vers les terres ensoleillées de Provence. Loin de la friture ou de la plancha, les calamars y révèlent un caractère tout différent, fondant et généreux, nourris d'un vin rouge charpenté, de badiane et de zeste d'orange. Ce plat convivial est parfait pour les repas d'hiver ou de début de printemps, quand on a envie de chaleur et de caractère dans l'assiette.

Côté accompagnements, une polenta crémeuse ou des pâtes fraîches sauront absorber avec bonheur le jus parfumé de la daube, mais une tranche de pain de campagne grillé frotté à l'ail fera aussi des merveilles. Si vous souhaitez renforcer la note anisée, une lichette de pastis en fin de cuisson peut remplacer ou compléter le cognac. Pour les amateurs de saveurs plus douces, pensez à retirer la badiane avant de servir et à doser les graines d'anis selon votre sensibilité. Comme toute daube qui se respecte, elle n'en sera que meilleure réchauffée le lendemain, quand les arômes auront eu le temps de se fondre et de s'approfondir.

Les cuisses de grenouilles à la provençale, c'est l'une de ces recettes qui réconcilie les curieux avec un produit trop souvent ignoré. Délicates, fondantes sous leur croûte dorée à la chapelure, elles s'épanouissent ici dans un mariage ensoleillé d'ail, de persil et d'herbes de Provence qui évoque instantanément les cuisines du Midi. C'est un plat convivial, idéal pour une tablée estivale ou pour surprendre des invités avec quelque chose d'authentique et de savoureux.

Pour un résultat encore plus parfumé, n'hésitez pas à laisser les cuisses mariner quelques instants dans le jus de citron avant la cuisson, ce qui attendrit la chair et lui apporte une belle vivacité. Si vous utilisez des cuisses surgelées, la décongélation dans du lait est une astuce précieuse qui adoucit leur saveur et leur confère un moelleux remarquable. Servies avec une belle persillade maison, quelques tomates confites ou un risotto aux herbes, elles se révèlent aussi à leur avantage en entrée sur des petits toasts dorés à l'huile d'olive.

Le papeton d'aubergines est une spécialité avignonnaise née dans les cuisines papales, dont le nom évoque directement la tiare pontificale que rappelle la forme de la terrine démoulée. C'est un plat d'une générosité toute méridionale, parfait pour une entrée estivale ou un repas en plein air, qui concentre toute la richesse de la cuisine provençale dans un moule. La tapenade vient ici apposer sa signature olive et anchois sur la douceur fondante des aubergines, et ce mariage-là est une évidence absolue.

Servi froid ou légèrement tiède, le papeton se prête merveilleusement au pique-nique et aux buffets, où il trône avec une élégance naturelle. Un coulis de tomates maison bien réduit ou quelques tomates confites disposées autour subliment la présentation et renforcent l'accent du Midi. Pour aller plus loin, vous pouvez jouer sur les herbes en glissant un peu de sarriette ou de marjolaine dans la préparation, ou remplacer la tapenade noire par une tapenade verte pour une version plus fraîche et légèrement amère. Il se conserve sans souci au réfrigérateur deux jours, et l'on jurera que le lendemain il est encore meilleur.