L'orange

A l'origine, un agrume qui nous vient de Chine

Originaire de Chine, l'orange est cultivée depuis plus de 2 200 ans avant notre ère. Au fil du temps et avec le mouvement des populations, elle arrivera dans le sud de l’Europe aux alentours de l’an mille.

Fruit de l’oranger, elle est aujourd'hui le quatrième fruit le plus cultivé au monde, principalement en Espagne, en Italie, au Portugal, au Maroc, en Tunisie, en Algérie ou encore en Israël.

La production actuelle d’oranges françaises vient essentiellement de la Guadeloupe, de la Guyane et de la Réunion.

Le fruit de l’hiver par excellence

L'orange est l'un des fruits les plus consommés en France. Même si elle est disponible toute l'année sur nos étals, sa saison va de décembre à avril.
Il était d'ailleurs courant, il y a quelques années de distribuer une orange à la Saint-Nicolas ou à Noël avec une brioche et des bonbons !

Un véritable concentré d'énergie !

Pauvre en calories et riche en vitamines C, en fibres, en magnésium et en calcium, en lavonoïdes et en caroténoïdes, elle booste les défenses immunitaires en plus d'apporter un peu de soleil dans nos assiettes.

Vous l'aurez compris, l'orange est excellente pour la santé et idéale pour lutter contre le froid et la fatigue. Elle aide à affronter l'hiver et les virus qui vont avec. Il serait dommage de vous en priver !

Pour bénéficier de toute ses vitamines, nous vous conseillons de consommer l'orange rapidement une fois épluchée.

Bien choisir et conserver les oranges

Choisissez des oranges fermes et lourdes sous les doigts avec la peau lisse et brillante, sans taches. Ne vous fiez pas à leur couleur : elles peuvent avoir des reflets verts tout en étant bien mûres et juteuses.

Elle se conservent une semaine à température ambiante dans la corbeille à fruits ou une dizaine de jours dans le bac à fruits et légumes du réfrigérateur.

Quel type d'orange pour quel usage ?

Il existe quatre principaux groupes d'oranges :

• les oranges Navel, parmi lesquelles la Washington Navel, la Thomson Navel et la Navelina. Elles contiennent très peu de pépins et leur chair est juteuse et parfumée. Reconnaissables avec la petite excroissance sur la partie supérieure du fruit semblable à un nombril, elles sont généralement consommées crues.

• les oranges blondes, telles que la Valencia, la Shamouti et la Salustiana. Légèrement aplaties, leur saveur est douce et délicate, parfaite pour confectionner des jus.

• les oranges sanguines, comme la Maltaise, la Moro, la Tarroco et la Sanguinelli. Leur pulpe juteuse est colorée de rouge grâce à la présence de pigments nommés anthocyanines. Elles possèdent un goût plus acidulé que les autres variétés et sont excellentes en jus ou en gelée.

• Les oranges amères, parmi lesquelles la bigarade et la Séville. Elles sont le plus souvent transformées en marmelade ou en huile essentielle d'orange.

En salé ou en sucré, l'orange a tout bon !

L'orange se consomme entière ou pressée, crue ou cuite. On utilise sa chair, son jus, son écorce et son zeste dans une multitude de recettes auxquelles elle apporte son parfum unique et une note délicieusement acidulée.

Côté salé, sa saveur douce fait des merveilles aussi bien avec de la viande que du poisson et des fruits de mer.

Pour une occasion spéciale comme un repas en amoureux ou les fêtes de fin d'année, ces saint-jacques à l'orange servies en entrée et accompagnées d'une sauce à l'orange sauront séduire les papilles de vos convives.

Découpée en quartiers, elle apporte une touche de fraîcheur et d'originalité dans une salade composée de carotte, de fenouil et d’endive.

Vous pouvez d'ailleurs parfumer votre vinaigrette habituelle avec le jus et le zeste d'une orange. Elle accompagnera parfaitement crudités, volailles et poisson.

Du côté des desserts, misez sur le mariage orange chocolat comme avec ce parfait au chocolat agrémenté de zestes confits et qui fera littéralement craquer vos invités.

Sachez que l'orange se marie aussi très bien avec les fraises, les pommes et la rhubarbe.

Chandeleur ou pas, la célèbre crêpe Suzette au beurre d'orange et au Grand Marnier est un autre grand classique de la cuisine française toujours autant apprécié.

Si vous avez envie de réaliser des écorces d'oranges confites qui serviront à préparer des orangettes au chocolat noir - le cadeau gourmand idéal pour les fêtes de fin d'année - pensez à choisir des oranges non traitées.

Quelques idées recettes pour cuisiner avec l'orange

1. Cette recette légère et savoureuse de chou-fleur rôti à l’orange et aux épices cajun sera parfaite pour accompagner un rôti.

2. Avec ce gâteau renversé à l’orange, vous êtes certains de faire plaisir aux petits comme aux grands !

3. Préparez ce cocktail orange, citron, grenadine ultra vitaminé et sans alcool avec les enfants parce que eux aussi le valent bien !

4. Voyage dans l'assiette avec ce poulpe à la Galicienne, paprika fumé et agrumes qui saura ravir le palais des fins gourmets.

5. Pourquoi faire compliqué quand on peut faire simple avec ce cake à l’orange, THE cake idéal pour un goûter facile, rapide et délicieux.

Le sachiez-tu ?

Jusque dans les années 1950, les enfants des familles les plus modestes avaient pour habitude de recevoir une orange comme cadeau à Noël, l'orange étant alors considéré comme un mets rare et luxueux.