Noix de Saint-Jacques grillées sur bloc de sel de l'Himalaya

Il y a des plats qui sentent bon les vacances rien qu'à les lire. Cet écrasé de pommes de terre à l'aïoli, couronné de cabillaud nacré et de noix de Saint-Jacques dorées, est de ceux-là. La puissance solaire de l'ail et de l'huile d'olive s'y marie avec la délicatesse iodée des produits de la mer, pour un résultat à la fois rustique et élégant. C'est le genre de plat que l'on imagine aussi bien sur une table d'été en Provence que lors d'un beau dîner hivernal où l'on a besoin de lumière dans l'assiette.

Pour que le mariage soit parfait, tout repose sur la justesse des cuissons : l'écrasé doit rester généreux et légèrement grossier, jamais lisse comme une purée, et les Saint-Jacques ne demandent que quelques secondes de chaque côté pour rester nacrées à cœur. Le persil plat ciselé au dernier moment apporte une note de fraîcheur qui équilibre la richesse de l'aïoli. On peut aussi glisser un zeste de citron dans l'écrasé ou remplacer le cabillaud par de la lotte ou du lieu jaune selon l'arrivage. Un filet d'huile d'olive à cru au moment de servir, et le tour est joué.

Il y a des assiettes qui ressemblent à une promenade en forêt au bord de l'océan, et celle-ci en fait partie. Les noix de Saint-Jacques panées, dorées juste comme il faut, rencontrent les girolles dorées à l'huile d'olive et la douceur acidulée d'une crème d'échalote pour composer un plat à la fois élégant et ancré dans la saison. C'est le genre de recette que l'on réserve aux belles occasions d'automne, quand les champignons des bois sont au sommet de leur parfum et que les coquilles Saint-Jacques retrouvent toute leur générosité.

La réussite de ce plat repose avant tout sur la qualité des produits et la maîtrise de la cuisson des noix, qui doivent rester nacrées à cœur sous leur légère croûte de chapelure. La crème d'échalote, vive et beurrée, peut se préparer à l'avance et se réchauffe très doucement au bain-marie sans perdre sa finesse. Pour varier les plaisirs, on peut remplacer les girolles par des trompettes de la mort ou des pleurotes selon le marché, et glisser quelques herbes fraîches comme l'estragon ou la ciboulette pour apporter une touche de verdure supplémentaire.

La meurette, une spécialité bourguignonne dans laquelle outre le vin rouge on trouve aussi des champignons et des lardons, des saveurs qui sauront émoustiller agréablement vos papilles et celles de vos invités.