Cuisses de lapin aux pruneaux et à la bière

Le lapin aux pruneaux est l'un de ces plats généreux et réconfortants que l'on associe volontiers aux dimanches en famille ou aux froides soirées d'automne. Profondément ancré dans la tradition culinaire belge, il marie la douceur fondante des pruneaux à l'amertume ronde d'une bonne bière brune, créant cette sauce brune et veloutée qui fait toute l'âme du plat. C'est une cuisine de caractère, humble dans ses origines mais royale dans les saveurs qu'elle délivre.

Pour la bière, n'hésitez pas à choisir une brune trappiste ou une bière d'abbaye qui apportera de la profondeur à la sauce. La tranche de pain tartinée de moutarde, glissée dans la cocotte en cours de cuisson, est le petit secret qui lie la sauce et lui donne ce goût légèrement piquant et corsé si caractéristique. Vous pouvez aussi remplacer les pruneaux par des abricots secs pour une version plus douce et fruitée. Servi avec une bonne purée maison, des pommes vapeur ou des tagliatelles fraîches, ce lapin n'en sera que plus irrésistible.

Le lapin aux petits oignons et à la chicorée, c'est un plat qui sent bon les cuisines familiales du Nord de la France, celles où l'on mijote longuement et où la bière brune remplace volontiers le vin. L'amertume douce de la chicorée liquide se fond dans la sauce avec une délicatesse surprenante, apportant cette profondeur de goût si particulière qui distingue les ragoûts flamands des autres. C'est un plat généreux et réconfortant, parfait pour un dimanche d'hiver ou un repas convivial sans chichi.

Pour accompagner ces médaillons, misez sur des pommes de terre vapeur, une purée bien beurrée ou encore des tagliatelles fraîches qui absorberont à merveille la sauce onctueuse. Si vous souhaitez accentuer la note sucrée-amère caractéristique de la recette, une pointe de cassonade en cours de cuisson fera des merveilles. Côté bière, choisissez une brune légère et peu alcoolisée pour ne pas alourdir la sauce, une Pelforth ou une Leffe brune conviennent parfaitement. Les restes réchauffés le lendemain sont souvent encore meilleurs, la sauce ayant eu le temps de se concentrer davantage.

Le lapin perdu ou lapin du lundi perdu est une spécialité de la ville de Tournai, en Belgique. Il s'agit d'un lapin aux pruneaux et aux raisins servi avec des pommes de terre vapeur et une salade tournaisienne.

Ce plat est proposé le lundi qui suit l’Epiphanie et qu'on appelle le lundi perdu ou lundi parjuré. Mais rien ne nous empêche de le réaliser quand nous en avons envie.