Jambon à l’ananas, façon jambon de Noël

La cuisse de poulet au curry, lait de coco et ananas, c'est ce plat réconfortant qui sent bon les épices chaudes et les îles lointaines, parfait pour égayer un dîner de semaine ou surprendre des invités avec peu d'efforts. Le mariage du curry et du curcuma avec la douceur crémeuse du lait de coco et la pointe sucrée de l'ananas crée un équilibre de saveurs généreux et enveloppant, que l'on ne se lasse pas de retrouver dans son assiette.

Servi sur un riz basmati nature ou légèrement parfumé à la cardamome, ce plat se suffit à lui-même, mais une poignée de coriandre fraîche ou quelques lamelles de piment rouge en finition lui donneront encore plus de caractère. La noix de coco râpée apporte une texture gourmande que l'on peut accentuer en la faisant légèrement toaster à sec avant de l'incorporer. Pour ceux qui souhaitent varier, l'ananas en boîte peut céder la place à de la mangue fraîche en saison, et les cuisses de poulet s'échangent volontiers contre du tofu ferme ou des crevettes pour une version différente tout aussi savoureuse.

Il y a des recettes qui sentent le soleil avant même qu'on ait commencé à les préparer, et ce petit punch en fait définitivement partie. Autour du rhum blanc agricole, fruité et vif, viennent se glisser le jus d'orange, l'ananas et une touche de vanille qui adoucit l'ensemble avec beaucoup d'élégance. C'est le genre de boisson conviviale que l'on prépare en grand pichet pour accueillir les invités, que ce soit pour Pâques en terrasse ou pour un apéritif improvisé entre amis.

La réussite d'un punch repose avant tout sur l'équilibre entre l'acidité des fruits, le sucre et la force de l'alcool, alors n'hésitez pas à ajuster le sirop de canne à votre goût avant de servir. Quelques fraises fraîches découpées au fond des verres apporteront une note gourmande supplémentaire et une jolie couleur festive. Préparez-le la veille et laissez-le reposer au frais toute une nuit, les saveurs n'en seront que plus fondues et généreuses au moment de servir.

Il y a des gâteaux qui ressemblent à des câlins, et celui-ci en fait clairement partie. Dense, moelleux et profondément parfumé, ce gâteau à la crème de marrons est une invitation à ralentir, une recette d'hiver qui sent bon les châtaignes rôties et les fins de repas en famille. Le rhum y apporte juste ce qu'il faut de caractère pour équilibrer la rondeur sucrée du marron, sans jamais l'écraser.

Ce gâteau se suffit à lui-même, mais il atteint des sommets servi tiède avec une quenelle de crème fraîche épaisse ou une boule de glace à la vanille. Pour varier les plaisirs, vous pouvez remplacer le rhum par du whisky ou même par une cuillère de café fort pour une version plus corsée. Il se conserve très bien deux à trois jours enveloppé dans du film alimentaire, et gagne même en fondant après une nuit au réfrigérateur.