Bouchées de chocolat aux noix de cajou et caramel.

Quand le brownie rencontre l'Oréo, le résultat est une gourmandise décadente qui fait l'unanimité à chaque fête. Cette recette s'inspire de l'univers sucré et généreux de la cuisinière britannique Lorraine Pascale, célèbre pour ses douceurs accessibles et irrésistibles. Dense, fondant, avec ce petit je-ne-sais-quoi de croquant qui surprend à chaque bouchée, ce brownie est taillé pour les grandes occasions comme pour les envies du dimanche.

Servi en petits carrés façon bouchées, il s'invite aussi bien sur une table de fêtes que dans une boîte en fer pour offrir à Noël. Pour varier les plaisirs, on peut remplacer les Oréos par d'autres biscuits fourrés, ajouter une poignée de noix de pécan concassées ou glisser quelques éclats de caramel dans la pâte. Côté conservation, ces brownies se gardent très bien deux à trois jours dans une boîte hermétique à température ambiante, et gagnent même en moelleux le lendemain — si tant est qu'il en reste.

Ces petites bouchées chocolat-menthe sont une institution de la pâtisserie britannique, que la chef Lorraine Pascale a su rendre accessible à tous. Avec seulement quatre ingrédients, elles tiennent à la fois du bonbon raffiné et du cadeau gourmand fait maison, parfaites à glisser dans une jolie boîte pour les fêtes de Noël ou à poser sur la table en fin de repas avec le café.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer le chocolat noir par du chocolat au lait ou même du chocolat blanc pour une version plus douce, et ajuster la quantité d'extrait de menthe selon que l'on aime une fraîcheur discrète ou franchement poivrée. Pour une finition soignée, un peu de fleur de sel ou quelques éclats de cacao parsemés sur le chocolat encore fondu feront toute la différence. Ces bouchées se conservent très bien au frais dans une boîte hermétique, ce qui en fait une préparation idéale à réaliser quelques jours à l'avance sans le moindre stress.

Les rocailles aux cerises, c'est cette friandise qui fait briller les yeux des petits comme des grands, celle qu'on prépare avec bonheur en prévision des fêtes ou d'un goûter un peu spécial. Généreuses et gourmandes, elles réunissent dans une même bouchée le fondant des marshmallows, le croquant des arachides, la douceur de la noix de coco et le pep des cerises confites, le tout enrobé d'un bon chocolat noir qui vient tout assembler avec caractère.

Pour varier les plaisirs, on peut jouer sur le chocolat en mixant du noir et du lait pour adoucir l'ensemble, ou opter pour des noix de cajou à la place des arachides pour une touche encore plus gourmande. Les cerises confites se prêtent aussi à de belles substitutions : angelique, écorces d'orange confites ou raisins secs apporteront chacun leur petite note personnelle. Ces rocailles se conservent très bien dans une boîte en métal au frais, ce qui en fait des cadeaux gourmands parfaits à glisser dans un joli emballage pour les fêtes.