Charlotte aux fraises.

Le mariage du chocolat blanc et de la fraise, c'est l'une de ces évidences gourmandes qui ne se discutent pas. Ces verrines jouent sur la tendresse d'une crème au yogourt toute en rondeur et la fraîcheur acidulée des fraises de saison, pour un dessert qui fait son petit effet sans jamais peser sur la fin d'un repas. Parfaites pour recevoir en été, elles se préparent la veille, ce qui est un vrai cadeau pour l'hôte qui peut ainsi profiter de ses invités.

La beauté de cette recette tient aussi dans sa liberté de composition : on peut varier les fruits selon le marché, en remplaçant les fraises par des framboises, des mangues en dés ou un mélange de fruits rouges pour la gelée. La crème au yogourt gagne en légèreté si l'on choisit un yogourt grec bien épais, et le chocolat blanc peut être remplacé par un chocolat blond pour une note plus caramélisée. Servies bien froides, dans de jolis verres transparents qui laissent deviner les couches colorées, ces verrines se suffisent à elles-mêmes, mais quelques feuilles de basilic frais ou une pointe de menthe ciselée sur le dessus ne feront jamais de mal.

Quand les fraises pointent le bout de leur nez sur les étals, difficile de résister à l'envie d'un dessert qui leur rend vraiment justice. Ces mousses de yaourt au mascarpone sont exactement ça : une douceur aérienne, à la fois crémeuse et fraîche, qui met les fraises à l'honneur sans les écraser. Parfaites en fin de repas printanier ou pour un goûter un peu festif, elles se préparent à l'avance et s'invitent volontiers sur une table de fête sans faire d'histoires.

Le petit secret qui change tout, c'est le vinaigre balsamique glissé sur les fraises en début de recette : il réveille leur parfum et leur donne une profondeur surprenante, sans qu'on l'identifie vraiment. Pour varier les plaisirs, on peut remplacer les fraises par des framboises ou des mangues bien mûres selon la saison. Un zeste de citron finement râpé dans la mousse apporte une note acidulée qui tranche joliment avec la rondeur du mascarpone. Ces verrines se conservent quelques heures au réfrigérateur, bien filmées, et n'en seront que meilleures servies bien fraîches.

La bagatelle est un de ces desserts à la française qui allie élégance et générosité, une superposition gourmande de crème, de biscuits imbibés et de fruits frais qui fait chavirer les tables d'été. Avec ses gariguettes parfumées et ses framboises acidulées, cette version printanière est une déclaration d'amour aux fruits rouges dans ce qu'ils ont de plus savoureux. C'est le genre de dessert qui impressionne sans demander des heures en cuisine, idéal pour clore un déjeuner en terrasse ou honorer les premières chaleurs de la saison.

Les biscuits roses de Reims peuvent être remplacés par des boudoirs ou des ladyfingers selon ce que vous avez sous la main, et le sirop d'imbibage se prête à toutes les fantaisies, fleur d'oranger, citron, eau de rose ou même un trait de kirsch pour les amateurs. La crème vanillée, une fois bien refroidie, peut être allégée en lui incorporant un peu de crème fouettée pour lui donner une texture plus aérienne. Jouez aussi sur les fruits selon la saison, les fraises des bois, les myrtilles ou les mûres se glisseront à merveille dans cet assemblage coloré et couronneront le tout d'un coulis brillant qui donne envie de plonger la cuillère sans attendre.