Petits feuilletés aux loukoums

Les cornes de gazelle sont l'un des joyaux de la pâtisserie algérienne et maghrébine, ces petits croissants dorés que l'on retrouve sur toutes les tables de fête, lors des mariages, des aïds et des grands rassemblements familiaux. Leur nom évoque déjà leur élégance : une pâte sablée délicate, subtilement parfumée à l'eau de fleurs d'oranger, qui enveloppe une farce généreuse aux amandes grillées et à la cannelle. Il y a dans chaque bouchée quelque chose de chaleureux et d'intime, le goût d'une transmission de gestes anciens de génération en génération.

La réussite des cornes de gazelle tient pour beaucoup à la qualité des amandes choisies et au parfum de l'eau de fleurs d'oranger, alors n'hésitez pas à investir dans de beaux ingrédients. On peut varier la farce en incorporant un peu de zeste de citron ou d'orange râpé pour apporter une note acidulée, ou encore remplacer une partie des amandes par des pistaches finement concassées pour une version plus originale. Une fois cuites et refroidies, les cornes se conservent très bien dans une boîte hermétique pendant plusieurs jours, ce qui en fait une douceur idéale à préparer à l'avance et à offrir joliment emballée.

Il y a des recettes qui s'imposent naturellement dans la vie d'une cuisine, et ce gâteau à la vanille inspiré de Nigella Lawson en fait partie. Moelleux, généreux, terriblement simple à réaliser, il tire sa douceur d'un yaourt intégré à la pâte qui lui confère une mie tendre et légèrement humide. C'est le genre de gâteau que l'on prépare un dimanche matin sans presque y penser, et que l'on partage avec le sentiment d'avoir fait quelque chose de bien.

Le secret de ce gâteau réside dans sa garniture de fruits frais qui vient trancher avec la douceur vanillée de la pâte : les tranches de mangue, les myrtilles et les graines de grenade apportent couleur, acidité et fraîcheur. Un filet de jus de citron sur les fruits juste avant de servir, un voile de sucre glace, et le tour est joué. Vous pouvez adapter la garniture au gré des saisons, avec des framboises et des pêches en été, ou des poires et des figues en automne. Le yaourt, quant à lui, peut être nature, à la grecque ou même légèrement aromatisé selon vos envies.

Ces petits fours aux amandes et à la confiture de mûres font partie de ces douceurs à l'ancienne qui traversent les générations sans jamais se démoder. Avec leur pâte sablée légèrement parfumée au citron, leur enrobage généreux d'amandes dorées et leur cœur de confiture, ils ont tout pour séduire aussi bien lors d'un goûter gourmand que sur une belle table de fêtes. Leur format miniature en fait également des mignardises élégantes à proposer en fin de repas avec le café.

La confiture de mûres peut facilement être remplacée par de la framboise, de l'abricot ou de la groseille pour varier les plaisirs selon les saisons ou les goûts de chacun. Ces petits fours se conservent très bien quelques jours dans une boîte en métal, ce qui permet de les préparer à l'avance sans stress. Pour une version encore plus gourmande, vous pouvez torréfier légèrement les amandes concassées avant de les utiliser afin d'en intensifier le parfum.