Riz au poireau

Le Venpongal tamoul est une recette traditionnelle du sud de l'Inde à base de riz réalisée pour la fête des moissons. Dans le Tamil Nadu, merveilleux état du sud de l’Inde il en existe plusieurs versions sucrées ou salées. Celle que je vous propose ici est 100% végétale. Ce plat est simple mais très réconfortant, surtout quand il fait froid. Il a une consistance souple et crémeuse, entre la bouillie et le risotto.

De beaux poireaux fendus en deux dans la longueur sont badigeonnés d'huile d'olive, salés, poivrés puis enfournés une trentaine de minutes à 180°C. La cuisson au four, préférée ici à la vapeur ou à l'eau, concentre le parfum du légume et lui confère une saveur subtilement grillée qui s'accorde parfaitement avec la cacahuète. La sauce se prépare en délayant de la pâte d'arachide pure (surtout pas du beurre de cacahuète sucré) avec du vinaigre de riz pour l'acidité, de la sauce soja pour le salé et un filet de sirop d'érable en contrepoint sucré, jusqu'à obtenir une consistance fluide mais enveloppante.

Les poireaux fondants sont découpés en tronçons d'environ sept centimètres, disposés sur un plat et généreusement nappés de cette sauce brillante, cousine des sauces satay tant dégustées en Asie du Sud-Est. Des cacahuètes grillées à sec puis concassées au couteau apportent le croquant indispensable, tandis que quelques brins de ciboulette, de persil ou d'oignon nouveau ciselé ajoutent fraîcheur et couleur. Une recette végétalienne et sans gluten d'une simplicité trompeuse, qui transforme le poireau, légume trop souvent cantonné au quotidien, en une entrée élégante aux accents tantôt asiatiques, tantôt africains.

Parmi les plats de riz que je préfère en Inde, il y a ce riz vert, parfumé, un peu relevé (parfois TRES relevé) à la coriandre. C’est une recette de base que je trouve complètement addictive. Sur les cartes en Inde on la rencontre sous le nom de « Coriander Rice » ce qui n’est pas très logique puisque coriander désigne en général, en anglais, les graines et c’est le mot « cilantro » qu’on utilise pour la plante aromatique…