Pichade mentonaise

Une spécialité mentonnaise simple à réaliser et idéale à servir lors d'un apéritif ou en plat comme une pizza, servie avec une bonne salade. On la trouve dans pratiquement toutes les boulangeries entre Menton et Nice et dans l'arrière-pays niçois.

Ce sauté de poulet est une invitation à voyager vers les cuisines ensoleillées du bassin méditerranéen, où le fenouil, le pastis et les olives se retrouvent naturellement dans l'assiette. Parfait pour un repas de semaine qui a des allures de dimanche, il réunit en une seule cocotte des saveurs douces et profondes, entre l'anis du fenouil et du pastis, la légère acidité du citron et la rondeur sucrée des raisins blonds réhydratés. C'est ce genre de plat qui embaume toute la maison dès qu'il commence à mijoter.

Pour l'accompagnement, la purée de patate douce est une idée lumineuse : sa douceur naturelle répond parfaitement au caractère anisé et légèrement fruité de la sauce. Si vous souhaitez varier, un riz pilaf ou une polenta crémeuse feront aussi très bien l'affaire. Côté olives, les Volos apportent une amertume généreuse et charnue que l'on peut remplacer par des olives vertes de Lucques ou des noires de Nyons selon ce que vous avez sous la main. N'hésitez pas à préparer ce plat la veille, il n'en sera que meilleur le lendemain, les arômes du thym et du romarin ayant eu le temps de se fondre pleinement dans la sauce.

Il y a dans cette tarte quelque chose d'irrésistiblement estival, comme un marché provençal mis en croûte. La pâte sablée aux herbes — origan, marjolaine — pose d'emblée le décor méditerranéen, avant même que les poivrons multicolores et les tomates cerises n'entrent en scène. C'est une recette généreuse et colorée, parfaite pour un déjeuner en terrasse ou un pique-nique où l'on veut faire bonne impression sans passer la journée en cuisine.

Elle s'adapte facilement selon ce que le réfrigérateur ou le marché propose : des olives de Kalamata à la place des vertes, un filet d'anchois glissé sous l'appareil, ou encore quelques câpres pour relever l'ensemble. Le piment d'Espelette apporte une chaleur douce et parfumée que l'on peut accentuer ou atténuer selon les convives. Servie tiède avec une salade de roquette arrosée d'huile d'olive, elle constitue une entrée élégante, mais elle se laisse aussi déguster froide le lendemain, les saveurs n'en étant que plus fondues et généreuses.